ישראל הודיעה ביום רביעי בבוקר כי פתחה במבצע קרקעי לכיבוש העיר עזה.
היא הרחיבה בהדרגה את תקיפותיה האוויריות בתוך העיר וסביבתה בימים האחרונים, אך לא שלחה כוחות קרקעיים לעיר הצפונית המאוכלסת בצפיפות, שם מאות אלפי פלסטינים מוצאים מקלט, על פי ההערכות.
עם זאת, המתקפה הקרקעית עוררה תגובות גם בקרב גורמים מקומיים ובינלאומיים.
מפקד המבצעים הצבא ישראל לשעבר , אלוף (מיל') ישראל זיו, אינו אופטימי לגבי מבצע גדעון 2: "ההישג הגדול ביותר של מבצע זה הוא לגרום לנזק מועט ככל האפשר. אין באמת דבר שהוא יכול להשיג".
שרת החוץ הבריטית, איווט קופר, כינתה ביום שלישי את ההתקפות הישראליות על עזה "חסרות אחריות ומזעזעות".
"זה רק יביא לשפיכות דמים נוספת, להרג של אזרחים חפים מפשע נוספים ולסכנה לשבויים שנותרו", כתבה קופר ברשת החברתית האמריקאית X.
גם גרמניה גינתה את ההתקפה, ושר החוץ של המדינה, יוהאן וודפול, אמר שישראל נמצאת "בדרך הלא נכונה".
"אנו דוחים זאת והבהרנו זאת לממשלת ישראל", אמר במסיבת עיתונאים בברלין.
משפחות בני הערובה מדגישות גם הן כי הפלישה הקרקעית מסכנת את חייהם.
סקירת בריטניה על המבצע בעזה: "פזיז ומזעזע"; תגובת גרמניה: "צעד בכיוון הלא נכון"
ענת אנגרסט, אמו של החטוף מתן אנגרסט, בהפגנה שאורגנה על ידי רגימנט המשמר ה-101 מול מעון ראש הממשלה, "ראש הממשלה מבצע פשעי מלחמה נגד החטופים".
הדרך היחידה להחזיר את החטוף היא להפסיק את הסכסוך. אנגסט התייחס גם לדבריו של נתניהו לפיהם ישראל צועדת לקראת בידוד פוליטי, "כולנו מרגישים שעזה הופכת לתהום שאליה נגררים אותנו, והגיע הזמן שהעם יאמר 'מספיק זה מספיק'", אמר.
מקור: TRT World and agencies
