לפחות 32 בני אדם נהרגו ועשרות נוספים עדיין נעדרים במחוז אקווטור שבקונגו הדמוקרטית, לאחר ששתי סירות שנשאו יותר מ-100 נוסעים התהפכו באגם טומבה, כך מסרו הרשויות המקומיות לרויטרס ביום חמישי.
הסירות יצאו מנמל ביקורו שבחוף המזרחי של האגם ביום רביעי אחר הצהריים, למרות "עומס יתר ברור ותנאי מזג אוויר לא יציבים", כך נמסר בהצהרה של קבוצת חברה אזרחית מחוזית, התיאום המחוזי של פאנל המומחים של החברה האזרחית באקווטור.
"עדי ראייה דיווחו שהעומס היה כה חמור עד שנוסעים נדחו מהקאנו", אמר אקולה דייה, חבר בקבוצת החברה האזרחית.
רויטרס לא הצליחה לאמת את תנאי מזג האוויר או פרטים על עומס היתר האפשרי.
פקיד מדינה, נציב אגם ביקורו גבריאל איפולו בונגולומבה, אמר לרויטרס שמשפחה שכרה שתי סירות כדי להסיע אנשים להלוויה מנקודת עלייה לא מורשית.
גלים חזקים שנגרמו על ידי הגשמים פגעו בכלי השיט וגרמו להם להתהפך, הוא אמר. מאמצי החילוץ נמשכים, הוסיף, אך ציין שהמגיבים מתמודדים עם אתגרים בשל מחסור בציוד חיוני, כולל אפודי הצלה וסירות.
"אנחנו נאלצים לגייס סירות פרטיות למבצעים מסוג זה, אבל לפעמים אפילו אין לנו מספיק דלק כדי לבצע את העבודה כראוי," אמר בונגולומבה.
תאונות סירות קטלניות הן תופעה נפוצה במים של קונגו, שם כלי שיט לעיתים קרובות עמוסים יתר על המידה, מה שמעלה את הסיכונים הבטיחותיים.
מקור: רויטרס
