ההתרגשות לקראת הבחירות המקדימות (פריימריז) החלה במפלגת הליכוד, בראשות ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו. כ-140,000 מחברי המפלגה יצביעו כדי לקבוע מי ייצגו את הליכוד בכנסת ה-26.

התחרות בבחירות המקדימות צפויה להיות עזה, כאשר למעלה מ-120 מועמדים מתמודדים על מקומות ברשימה. מפלגת הליכוד, המחזיקה ב-32 מושבים בכנסת הנוכחית, צפויה לרדת לטווח של 22–24 מושבים, על פי סקרי דעת קהל עדכניים.

מצב זה מעיד גם על תחרות עזה בקרב חברי פרלמנט מכהנים; כ-38 חברי פרלמנט ושרים מכהנים צפויים להתמודד על כ-14 מושגים ריאליים בלבד. במקביל, שלושה חברי פרלמנט מכהנים כבר הודיעו כי לא יתמודדו בבחירות.

מצדו, הצהיר נתניהו כי לא יתערב בבחירת הרשימה הארצ,ית במהלך הפריימריז, והביע את אמונו בחברי הליכוד. "אינני מתערב ברשימה הארצית", אמר נתניהו. "אני סומך עליכם שתבחרו את נציגיכם נכונה".

הבחירות המקדימות יקבעו לא רק אילו מועמדים ייכנסו לכנסת, אלא גם את ההרכב הפוליטי שעימו יתמודד הליכוד בבחירות תחת הנהגתו של נתניהו.