עמותות בריטיות שעל פי טענות תרמו כספים להתנחלויות ישראליות בלתי חוקיות בשטח הפלסטיני הכבוש נחקרות כעת רשמית.

נציבות הצדקה של אנגליה וויילס הודיעה ביום רביעי כי תשאף לקבוע מה סכום הכספים הציבוריים ששלחו העמותות להתנחלויות הבלתי־חוקיות, האם ההוצאות נעשו לקידום המטרות המוצהרות של העמותות, והאם נדרשת פעולה רגולטורית.

החקירה נובעת מדיווח של הגרדיאן, שלפני שנה חשף כי שתי עמותות בריטיות העבירו כ־7.6 מיליון דולר לישיבה התיכונית בני עקיבא בסוסיה, שהיא חלק מהתנחלות ישראלית בלתי־חוקית בשטח הפלסטיני הכבוש.

בחודש יוני, חברת הפרלמנט מהמפלגה הלייבור מלאני וורד הגישה לנציבות תלונה רשמית בטענה ש־32 עמותות באנגליה ויילס תרמו לפחות 37.3 מיליון דולר להתנחלויות ישראליות שנחשבות בלתי חוקיות לפי המשפט הבינלאומי.

העיתון אמר כי להבנתו החקירה היא תשובה ישירה לתלונתה של וורד.

בהכרזה על פתיחת החקירה, שתתמקד בתחילה בשמונה עמותות שלא נזכרו בשמן, אמר סטיבן רואק, המנהל המשנה האחראי על ציות בסיכונים גבוהים בנציבות: "הועלו טענות חמורות לגבי פעילות עמותות בריטיות בהתנחלויות ישראליות בלתי חוקיות בפלסטין, ולכן הצעד הראשון שלנו הוא לקבוע את העובדות. רק אז נוכל להחליט האם נדרשת פעולה רגולטורית, בהתבסס על הממצאים והעדויות שנראה.

עוד הוסיף: "איתור העובדות שלנו יעזור גם בפיתוח הנחיות רגולטוריות לעמותות, שיוכלו לסייע בשמירה על אמון הציבור והביטחון בעמותות."

פרסום שמות העמותות

הנציבות אמרה שהשמונה הן בין אלה שזוהו לאחרונה בהתייחס לחששות שהועלו בפני הרגולטור. הנציבות ציינה שהחקירה תבחן את מיקום שותפיהן של העמותות וכמה זמן לפני כן התקיימו הפעילויות שלגביהן נטען, והוסיפה שהיא תבחן אפשרות לפרסום שמות העמותות כאשר תפרסם את ממצאיה.

הרשויות ציינו גם כי מתוכננת הרחבה של החקירה לכלול עמותות נוספות עם הזמן.

לפי הנציבות, היא שיתפה מידע על היקף החקירה עם המשטרה ועם רשות המסים והמכס הבריטית. יחידת פשעי המלחמה של משטרת מטרופולין לונדון אמרה כעת שאינה חוקרת עמותות בקשר לתרומות להתנחלויות בלתי־חוקיות.

בחודש יוני, שרת החוץ דאז, איווט קופר, אמרה לפרלמנט כי בקשה מנציבות הצדקה לבדוק את הנושא, וטענה כי "מערכות הצדקה מנוצלות כדי להזרים תמיכה להתנחלויות בלתי חוקיות" וכי "יש ראיות מסוימות שמרמזות על הפרת כללים." היא גם הביעה דאגה מהעובדה שהטבות מס של מתן מענקים בבריטניה מועברות אל ההתנחלויות הבלתי חוקיות.

בתגובה לקופר, וורד אמרה שהיא ו־140 מעמיתיה במפלגת הלייבור דורשות איסור במקום חקירה.

היא אמרה לחברי הפרלמנט כי לפי מראה עיניה, הנציבות נודעה על תרומות להתנחלויות כבר ביולי אשתקד אך "עד כה לא עשתה דבר."

לפי ארגון המעקב הישראלי "שלום עכשיו", נכון לעכשיו יש 141 התנחלויות בלתי חוקיות ו־360 מוצבים ביהודה ושומרון הכבושה, בנוסף ל־15 התנחלויות במזרח ירושלים.

החלטת מועצת הביטחון של האו"ם 2334 מ־2016 קובעת כי התנחלויות ישראליות בשטח הפלסטיני שנכבש מאז 1967, כולל מזרח ירושלים, אינן בעלות תוקף חוקי ומהוות הפרה בוטה של המשפט הבינלאומי.

בחוות דעת גמראית תקדימית מל יולי 2024, בית הדין הביןלאומי קבע כי כיבוש ישראל של שטחים פלסטיניים אינו חוקי וקרא לפינוי כל ההתנחלויות ביהודה ושומרון הכבושה ובמזרח ירושלים הכבושה.