לקראת פסטיבל הסרטים הבינלאומי ה-83 של ונציה, שייפתח ביום רביעי, הדיונים סביב עזה וישראל הפכו לאחד הנושאים הבולטים שעל סדר היום של הפסטיבל.
במכתב שפרסם קולקטיב Venice4Palestine, ועליו חתומים בין היתר המוזיקאי רוג’ר ווטרס, הסופרת זוכת פרס נובל אנני ארנו והבמאים מתאו גארונה וסלין סיאמה, נקראו הביאנלה של ונציה, פסטיבל הסרטים של ונציה ותעשיית הקולנוע לנקוט “צעדים ממשיים” לתמיכה בפלסטין.
הקולקטיב קרא להגברת השקיפות בתעשיית הקולנוע, להשעיית הסכמים עם גופים ומוסדות הקשורים לממשלת ישראל וליצירת מנגנוני הגנה עבור אנשי מקצוע בתעשייה המבקשים להתנתק מקשרים מסוג זה.
דרישות אלה עוררו גם דיון בנוגע לאפשרות של חרם על יוצרי קולנוע ישראלים, שרבים מהם נעזרים בקרנות קולנוע המקבלות מימון ממשלתי. סרטו החדש של הבמאי עמוס גיתאי, The Road to Jericho, נכלל גם הוא בתוכנית הפסטיבל השנה.
Venice4Palestine דרש בנוסף להניף דגלי פלסטין לאורך הפסטיבל. בתוכנית הפסטיבל נכללים גם שני סרטים פלסטיניים: Citizen Osama של אחמד חסונה ו-Conversation with the Sea של מועיאד עליאן.
יובל אברהם ורחל צור, הבמאים הישראלים השותפים של הסרט זוכה האוסקר No Other Land, משתתפים גם הם השנה בפסטיבל עם סרטם התיעודי החדש Naza, העוסק במותם של אזרחים בעזה במהלך המלחמה.
הקולקטיב הודיע בנוסף כי במסגרת Giornate degli Autori ייערך פאנל תחת הכותרת: “ועזה עדיין בוערת – מה הטעם לראות אם איננו פועלים?”
הנהלת הפסטיבל הודיעה בשבוע שעבר כי מסיבת העיתונאים המסורתית של פתיחת הפסטיבל לא תתקיים, והבהירה כי ההחלטה לא נועדה להימנע משאלות בנוגע למלחמה בין ישראל לחמאס. בהמשך שינו המארגנים את החלטתם והודיעו כי ביום רביעי יתקיים פאנל בהשתתפות חברי חבר השופטים.
בראש חבר השופטים הבינלאומי השנה עומדת השחקנית והבמאית מגי ג’ילנהול. חברים בו גם קאותר בן הניה, דניאל בלומברג, פרנצ’סקו קאסטי, קסבייה ג’אנולי, שהרבאנו סאדאת וג’וני טו.
