מתפללים התפללו לשלום בטקס יום ראשון של הדקלים שנערך בכנסיית המשפחה הקדושה, הכנסייה הקתולית היחידה בעזה.
עשרות ילדים, מבוגרים, נזירים ונזירות נכחו בטקס שסימן את תחילת השבוע הקדוש ברצועה שנחרבה בעקבות השמדת עם.
בחזית היו משרתים על המזבח לבושים גלימות אדומות ולבנות, בעוד שמאחוריהם הצטרפו לתפילות מתפללים עם הבעות עצובות.
כומר אמר שבזמן זה של השנה הנוצרים זוכרים את כניסתו של ישו המשיח לירושלים, כאשר ניתנו נבואות שהאל יבוא להציל את האנושות, ומתאר אותו כנסיך השלום.
עם זאת, הכומר הצהיר כי סצנות אלה לא נראו בעיר השנה, שכן נוצרים רבים לא יכלו להשתתף בטקסים עקב נסיבות קשות.
הוא אמר שהתפללו למען תושבי ירושלים, למען כל הפלסטינים ולעבור כל האזור, בבקשה שאלוהים יעניק שלום, צדק ופיוס.
הוא גם קרא לחסד מיוחד כדי שתושבי עזה, נוצרים ומוסלמים כאחד, יוכלו לחיות בכבוד כבני הארץ הזו, בשלום, בצדק ובערכים שכל אדם זקוק להם.
מגבלות בירושלים
בנפרד, משטרת ישראל מנעה מהפטריארך הלטיני של ירושלים, הקרדינל פיירבטיסטה פיצ'באלה, להיכנס לכנסיית הקבר הקדוש כדי לחגוג את מיסת יום ראשון של הדקלים.
בהודעה אמרה הפטריארכיה הלטינית של ירושלים שפיצ'באלה, יחד עם הקוסטוד של ארץ הקודש, האב פרנצ'סקו ילפו, נעצרו בדרכם הפרטית אל הכנסייה ו'נאלצו לשוב על עקביהם'.
הפטריארכיה אמרה שהמקרה סימן את הפעם הראשונה מזה מאות שנים שמנהיגי הכנסייה נמנעו מלחגוג את יום ראשון של הדקלים בקבר הקדוש.
היא תיארה את המהלך כ'תקדים חמור' ש'מתעלם מרגישויות מיליארדים' של נוצרים ברחבי העולם.
בהודעה צוין שמנהיגי הכנסייה צייתו להגבלות שהוטלו מאז תחילת המלחמה, כולל ביטול התכנסויות ציבוריות ושידור הטקסים.
היא הוסיפה שמניעת כניסת דמויות בכירות בכנסייה 'מהווה אמצעי שאינו סביר באופן מובהק ומופרז באופן חמור', והזהירה שזה סוטה מעקרונות חופש הפולחן.
