אקדמאי אמריקאי בולט נעצר ביום שלישי והואשם בפגיעה במונרכיה של תאילנד, כך מסר עורך דינו, במקרה נדיר שבו אזרח זר מואשם לפי חוקי ה'לסה מג'סטה' המחמירים של הממלכה.
פול צ'יימברס, שלימד במשך יותר מעשור פוליטיקה של דרום-מזרח אסיה בתאילנד, נמצא במעצר לפני משפט וממתין להחלטה על בקשתו לשחרור בערבות, כך אמר עורך דינו, וואנפאט ג'נרומג'יט.
"הוא הכחיש את ההאשמה," אמר וואנפאט.
המלך התאילנדי מאהה ואג'יראלונגקורן ומשפחתו הקרובה מוגנים מביקורת על ידי חוק ה'לסה מג'סטה', כאשר כל עבירה על החוק עלולה להוביל לעונש של עד 15 שנות מאסר.
הצבא התאילנדי הגיש תלונה מוקדם יותר השנה נגד צ'יימברס, מרצה באוניברסיטת נארסואן שבצפון תאילנד, בעקבות מאמר שקשור לדיון מקוון.
הוא קיבל הודעה על ההאשמה בשבוע שעבר ונדרש להתייצב בתחנת משטרה במחוז פיצנולוק שבצפון תאילנד ביום שלישי כדי להגיב באופן רשמי.
"אנחנו צריכים לבדוק את כל הפרטים, אבל הנאשם אמר שהוא לא עשה זאת, ואני מאמין שהחוק יגן עליו," אמר וואנפאט.
ארצות הברית 'מודאגת'
משרד החוץ האמריקאי מסר בהצהרה כי הוא "מודאג" מהמעצר וציין כי הוא "מתייחס ברצינות לאחריותו לסייע לאזרחים אמריקאים בחו"ל."
"מקרה זה מחזק את דאגותינו המתמשכות לגבי השימוש בחוקי ה'לסה מג'סטה' בתאילנד. אנו ממשיכים לקרוא לרשויות התאילנדיות לכבד את חופש הביטוי," נמסר בהצהרה.
צ'יימברס אמר לתקשורת בשבוע שעבר שהוא מרגיש "מאוים" מהמצב, אך מקבל תמיכה משגרירות ארצות הברית ומעמיתיו באוניברסיטה.
האשמות לפי חוק הדיבה המלכותי של תאילנד עלו בשנים האחרונות, ומבקרי החוק טוענים שהוא מנוצל לרעה כדי לדכא התנגדות.
ארגון עורכי הדין התאילנדי לזכויות אדם אמר כי זה "נדיר" שאזרח זר יעמוד בפני אישומים כאלה.
ארגוני זכויות בינלאומיים הביעו דאגה מהשימוש הגובר בחוק נגד אקדמאים, פעילים ואפילו סטודנטים.
גבר בצפון תאילנד נידון לפחות ל-50 שנות מאסר בגין 'לסה מג'סטה' בשנה שעברה, בעוד אישה נידונה ל-43 שנות מאסר בשנת 2021.
ובשנת 2023, גבר נידון לשנתיים מאסר על מכירת לוחות שנה סאטיריים עם ברווזי גומי, שלטענת בית המשפט פגעו במלך.
מקור: TRT עולם וסוכנויות
