ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, הורה לצבא הישראלי להיערך למתקפה נרחבת באיראן בתחילת אוקטובר, אך התוכנית לא יצאה לפועל בעקבות התנגדותו של נשיא ארה״ב דונלד טראמפ לחידוש המלחמה לפני בחירות האמצע בארצו, כך דיווח ביום רביעי העיתון הבריטי ״פייננשל טיימס״.

לפי הדיווח, המתבסס על עדויותיהם של שלושה גורמים המעורים בפרטים, הצבא הישראלי נערך לפתוח במבצע הפצצות בן כמה ימים בסוף השבוע של 10 באוקטובר.

המתקפה המתוכננת נועדה לפגוע במתקני גרעין, במטרות המזוהות עם המשטר האיראני ובתשתיות אזרחיות, בהן תחנות כוח ומתקני אנרגיה.

המקורות ציינו כי התקיפות היו אמורות להיות נרחבות ועוצמתיות יותר מאלה שביצעו ארה״ב וישראל עם פתיחת המלחמה נגד איראן בפברואר.

לפי אחד הגורמים, ישראל הכינה בנק מטרות חדש שכלל גם תשתיות אזרחיות שלא הותקפו במבצעים קודמים.

טראמפ התנגד לחידוש המלחמה לפני הבחירות

העיתון דיווח כי טראמפ התנגד לפתיחת מתקפה נוספת נגד איראן לפני בחירות האמצע לקונגרס האמריקני, שיתקיימו ב-3 בנובמבר.

על פי המקורות, התנגדותו של הנשיא האמריקני הייתה הגורם המרכזי לכך שהמבצע שתוכנן ל-10 באוקטובר לא יצא לפועל.

לא ברור אם ארה״ב הייתה אמורה להשתתף ישירות בתקיפות המתוכננות או להסתפק בתמיכה בפעולה ישראלית.

אחד הגורמים העריך כי האפשרות לחידוש התקיפות בשבועות הקרובים עדיין קיימת.

עם זאת, גורם אחר ציין כי ייתכן שההיערכות הצבאית של ישראל שימשה גם אמצעי להפעלת לחץ על איראן במסגרת המשא ומתן עם וושינגטון, וכי ההחלטה על חידוש הלחימה הייתה תלויה בעמדתו של טראמפ.

הפנטגון לא מסר תגובה לדיווח. לשכת נתניהו לא הגיבה, והצבא הישראלי נמנע מלהתייחס לפרטים שפורסמו.

החשש מהסלמה לקראת הבחירות בישראל

הדיווח מתפרסם שישה ימים לפני הבחירות לכנסת, שייערכו ב-27 באוקטובר, וכשבועיים לפני בחירות האמצע בארה״ב.

בשבוע שעבר דיווח חדשות 12 כי נתניהו לחץ על טראמפ לחדש את התקיפות באיראן עוד לפני הבחירות בשתי המדינות, על רקע ההתפתחויות בתוכנית הגרעין האיראנית.

לפי אותו דיווח, הרמטכ״ל הישראלי אייל זמיר הזהיר את עמיתיו האמריקנים כי חידוש המלחמה עלול להוביל לדחיית הבחירות בישראל, בשל החשש מתגובה איראנית נרחבת הכוללת שיגור טילים לעבר המדינה.

עם זאת, ב-14 באוקטובר הצהיר נתניהו בפומבי כי אינו מעוניין לפתוח במתקפת מנע נגד איראן לפני הבחירות בישראל.

הדיווח החדש מעלה שאלות נוספות בנוגע להיקף ההכנות הצבאיות שבוצעו בתחילת החודש ולחילוקי הדעות בין נתניהו לטראמפ באשר לעיתוי חידוש הלחימה.

ביקור שר ההגנה האמריקני בישראל

הפרסום מגיע יומיים לאחר ששר ההגנה האמריקני, פיט הגסת', הגיע לישראל לביקור שלא הוכרז מראש ונפגש עם נתניהו בבסיס חיל האוויר עובדה שבדרום המדינה.

לפי דיווחים, הביקור התקיים על רקע דיונים בין שתי המדינות בנוגע לאיומים באזור ולאפשרות לחידוש הפעולות הצבאיות נגד איראן.

במקביל דיווחה התקשורת הישראלית כי אנקרה וטהראן אינן מעורבות בדיונים אלה, וכי השיחות מתקיימות בעיקר בין הדרגים המדיניים והביטחוניים בוושינגטון ובתל אביב.

חידוש המלחמה נגד איראן עדיין אינו בגדר החלטה פומבית, אך לפי המקורות שצוטטו ב״פייננשל טיימס״, האפשרות לתקיפות נוספות נותרה על הפרק.