נראה כי התקיפה האווירית המדויקת שפגעה בבית הספר היסודי שג'ארה טייבה בדרום איראן ב-28 בפברואר הייתה מבצע של הצבא האמריקאי, על פי חקירה של הניו יורק טיימס ורויטרס.
הפיגוע נחשב לאירוע האזרחי הקטלני ביותר מאז שארצות הברית וישראל פתחו במערכה המשותפת שלהן נגד איראן.
למרות שאף צד לא נטל אחריות, ראיות רבות, כולל תמונות לוויין וסרטונים מאומתים, מצביעות על מעורבות אמריקאית.
למרות שהבית הלבן טען בתחילה כי "חקירה" מתנהלת, גורמים בכירים הודו כי הראיות הקיימות מצביעות באופן גורף על תחמושת אמריקאית שמקורה בציר הדרומי של המבצעים.
על פי גורמי בריאות איראניים וכלי תקשורת ממלכתיים, לפחות 175 בני אדם, רובם ילדים, בעיקר בנות בגילאי שבע עד שתים עשרה, נהרגו בהתקפת בית הספר בבוקר יום חול.
התקפות מדויקות "ללא רבב"
ראיות שאסף הניו יורק טיימס, כולל תמונות לוויין חדשות מ-Planet Labs, מראות כי בניין בית הספר ניזוק קשות בתקיפה מדויקת שהתרחשה במקביל להתקפות על בסיס חיל הים הסמוך המופעל על ידי משמרות המהפכה האסלאמיים (IRGC).
תמונות מגלות כי מספר תקיפות מדויקות הרסו לפחות שישה מבנים השייכים למשמרות המהפכה.
ארבעה מבנים בתוך בסיס חיל הים נהרסו לחלוטין, בעוד ששניים אחרים הראו נקודות פגיעה במרכז גגותיהם; זה נחשב לסימן מובהק של תחמושת מונחת מדויקת.
מומחה המטרות לשעבר של חיל האוויר האמריקאי, ווס ג'יי בריאנט, סקר בראיון לעיתון את הצילומים והסיק כי כל הבניינים, כולל בית הספר, נפגעו מפגיעות "מושלמות" במטרות.
בריאנט אמר שההסבר הסביר ביותר הוא "זיהוי שגוי של המטרה"; כלומר, ייתכן שהכוחות שביצעו את התקיפה פגעו במטרה מבלי להבין שהיא שוכנת באזרחים.
תמונות לוויין היסטוריות שסקר ה"טיימס" מראות כי הבניין היה חלק מבסיס משמרות המהפכה בשנת 2013, אך הופרד והוסב לבית ספר עד ספטמבר 2016.
חקירות ומשפט בינלאומי
שר ההגנה האמריקאי, פיט הגסת', הודה כי הצבא חוקר את התקרית.
"כמובן, אנחנו אף פעם לא מכוונים נגד מטרות אזרחיות. אבל אנחנו בודקים את זה וחוקרים", אמר הגסת' במסיבת עיתונאים ביום רביעי.
באופן דומה, מזכיר המדינה מרקו רוביו אמר לכתבים כי ארה"ב לא תתקוף במכוון בית ספר והפנה שאלות נוספות למשרד המלחמה.
משרד זכויות האדם של האו"ם הצהיר כי "הכוחות שביצעו את הפיגוע נושאים באחריות" וקרא לחקירה שקופה.
ג'נינה דיל, מומחית לדיני מלחמה באוניברסיטת אוקספורד, הדגישה בראיון לניו יורק טיימס כי על הצדדים המבצעים מתקפה יש "חובה לאמת" את אופייה של מטרה.
על פי המשפט ההומניטארי הבינלאומי, פגיעה מכוונת בבית ספר או במבנה אזרחי נחשבת לפשע מלחמה.
קטעי הלוויה שודרו בטלוויזיה הממלכתית האיראנית ביום שלישי; הם הראו ארונות קבורה קטנים נישאים בין קהל אבל.
בעוד שהחקירות נמשכות, גורמים אמריקאים לא שללו לחלוטין את האפשרות של ראיות חדשות המצביעות על צד אחר. עם זאת, המשקל הכולל של הראיות הקיימות - מנתיבי טיסה ועד לסימני פגיעה שהותירו תחמושת מונחת מדויקת - מצביע מאוד על כך שתחמושת אמריקאית הייתה אחראית לטרגדיה במינאב.
