ממשלת ישראל החליטה בישיבת הקבינט שנערכה ביום ראשון לוותר על אישור חבילת תמיכה רב-שנתית בסך 5 מיליארד שקלים (כ-1.78 מיליארד דולר) לשיקום היישובים בצפון הסמוכים לגבול לבנון. התוכנית, שהוסרה מסדר היום בטענה כי הוצגה על ידי משרד האוצר ללא תיאום, תידון לכל המוקדם בישיבת קבינט נפרדת שתתקיים ביום שלישי.

התוכנית המדוברת נועדה לשקם את היישובים הנמצאים במרחק של תשעה קילומטרים מגבול לבנון ולנקוט אמצעי הגנה דחופים באזורים אלה. בתי הספר והחופים באזור נסגרו ביום ראשון משיקולי ביטחון.

העיכובים עלו על סדר היום במקביל לציפייה שהצעת החוק של שר האוצר בזל סמוטריץ', המעניקה הטבות מס מורחבות להתנחלויות הבלתי חוקיות בגדה המערבית הכבושה, תועלה השבוע להצבעה סופית בכנסת. חברי אופוזיציה טענו כי סמוטריץ' דוחף את הצעת החוק, המעניקה להתנחלויות הנמצאות תחת "איום ביטחוני" הנחה נוספת בשיעור של 25% במס, על חשבון הקהילות בצפון. ישיבת ועדת הכספים, שנמשכה כל הלילה בשבוע שעבר, הסתיימה מבלי שהגיעה להצבעה, לאחר שסמוטריץ' התנגד להרחבת היקף הסיוע.

מתוך הקואליציה נשמעו ביקורות חריפות על החלטת הדחייה. שר הביטחון הלאומי, איתמר בן-גביר, כינה את הדחייה "טעות חמורה" והפנה את דבריו ישירות לראש הממשלה בנימין נתניהו ולסמוטריץ'.

בן-גביר אמר: "בעוד תושבי הצפון מתמודדים עם איומים קיומיים, ראש הממשלה ושר האוצר דחו פעם נוספת את ההחלטה בנוגע לצפון", והוסיף: "אי-הסרת המכשולים הפוליטיים וכתוצאה מכך עיכוב הסיוע החיוני הזה אינם מקובלים".

ראש עיריית קריית שמונה, אביחי שטרן, פנה ביום ראשון ישירות לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ וביקש את עזרתו בהגנה על המדינה.

אזהרות דומות נשמעו גם מצד האופוזיציה. גדי איזנקוט ביקר ביישובי הגבול ואמר: "אם הממשלה לא תעניק לצבא חופש פעולה מלא בלבנון, המצב הזה ייזכר כטרגדיה לדורות".

גם נפתלי בנט הדגיש בהצהרה שניתנה באזור כי מה שעברו תושבי הצפון ב-1,000 הימים האחרונים הוא "מצב חסר תקדים מאז הקמת המדינה".