בעיצומה של מלחמה הרסנית בעזה, שמחוללת אסון הומניטרי חסר תקדים, ישראל מתמודדת גם עם קריסה כלכלית פנימית. 

המוסד לביטוח לאומי, הגוף שאחראי על תשלומי הקצבאות לאוכלוסיות רבות, כולל החברה החרדית שנהנית מתמיכה רחבה, מדווח על גירעון של 8 מיליארד שקל בשנת 2025, לאחר גירעון של 4 מיליארד שקל בשנת 2024.

הביטוח הלאומי, שממומן מדמי ביטוח של עובדים ומעסיקים, משמש בפועל כמקור תקציבי לממשלת ישראל. 

אך במקום לנהל את המשבר הכלכלי, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' ממשיך להקצות משאבים אדירים למלחמה בעזה ולהרחבת ההתנחלויות בגדה המערבית הכבושה. תוך התעלמות מוחלטת מהקריסה הפיננסית של המוסד שמממן את רשת הביטחון החברתית של המדינה.

הגירעון החריף נובע בין היתר מהזדקנות האוכלוסייה, עלייה חדה בקצבאות סיעוד ונכות, והרחבת הזכאות לקצבאות ילדים עם צרכים מיוחדים. 

מספר מקבלי קצבת הסיעוד זינק מ־180 אלף ל־388 אלף תוך שבע שנים, והעלות השנתית טיפסה מ־7 ל־21 מיליארד שקל. גם קצבאות הנכות שילשו את עצמן מאז 2017.

המלחמה בעזה החריפה את המצב: תקציבים שהיו אמורים לשמש לרווחה הופנו למימון הלחימה, בעוד תושבי ישראלת.ובעיקר האוכלוסיות המוחלשות. נותרו ללא ביטחון כלכלי. 

המוסד לביטוח לאומי, שאמור להבטיח קיום בסיסי לאזרחים, הפך לכלי בידי ממשלה שמעדיפה השקעה בכיבוש ובהרס על פני דאגה לרווחת תושביה.

למרות הגירעון, הממשלה הגדילה את דמי הביטוח הלאומי ב־2025, אך במקום שהכסף יוזרם למוסד, הוא הועבר ישירות לתקציב המדינה. מהלך שמנכ"ל לשעבר של הביטוח הלאומי כינה "תקדים מסוכן".

היעדר מנכ"ל קבוע במוסד במשך שלוש שנים, לצד מינויים פוליטיים חסרי סמכות, מעידים על חוסר תפקוד עמוק. ועדת המינויים ממשיכה לקדם תפקידים מיותרים, בעוד אין מי שינהל את המשבר האמיתי.

התחזיות מדברות על פשיטת רגל של הביטוח הלאומי כבר בשנת 2036. ללא שינוי מהותי במדיניות, צפוי קיצוץ דרסטי בקצבאות — מהלך שיפגע בעיקר באוכלוסיות החלשות, כולל החברה החרדית שנהנית כיום מהתמיכה הרחבה ביותר מהמוסד.

בעוד סמוטריץ' ממשיך לקדם מדיניות של סיפוח והרס, הציבור הישראלי ניצב בפני משבר חברתי וכלכלי עמוק. הביטוח הלאומי, שהיה אמור להוות עמוד תווך של מדינת רווחה, הופך לקורבן נוסף של מדיניות ממשלתית שמעדיפה מלחמה על פני חיים.