נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ חזר והביע ביום ראשון (25 באוקטובר) את תמיכתו בראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, לקראת הבחירות לכנסת שיתקיימו ביום שלישי. במקביל, דווח כי גורמים בבית הלבן הביעו דאגה מהתמונה שפרסם נתניהו, המדמה פיצוץ גרעיני בתל אביב, מחשש שתוביל להסלמה צבאית מול איראן.

בהודעה שפרסם ברשת Truth Social, בצירוף הצהרת התמיכה שלו משבוע קודם לכן, פנה טראמפ ישירות לציבור הישראלי וקרא לו להצביע לנתניהו.

"כפי שכולם יודעים, כולל האויב, לביבי ולי יש מערכת יחסים מצוינת בכל הנוגע להשגת ניצחונות משותפים", כתב טראמפ, תוך שהוא מתייחס לתקיפות האמריקניות והישראליות נגד איראן.

"כשתלכו לקלפיות, אנא זכרו שביבי היה ראש ממשלה ולוחם יוצא מן הכלל", הוסיף הנשיא האמריקני.

טראמפ סיים את הודעתו בקריאה מפורשת: "הצביעו לביבי נתניהו לראשות הממשלה. אנחנו חייבים להשלים את המשימה שהתחלנו!".

הודעת התמיכה הנוספת פורסמה לאחר שאתר Axios דיווח כי נתניהו פעל בימים האחרונים לשכנע את טראמפ להביע תמיכה פומבית נוספת בקמפיין הבחירות שלו.

לפי הדיווח, שהתבסס על מקורות אמריקניים וישראליים, נתניהו שוחח עם טראמפ פעמיים בתוך שלושה ימים, ואף הציע נוסחים אפשריים להצהרות תמיכה נוספות.

מקור אמריקני טען כי בבית הלבן רואים במאמציו של נתניהו "סימן לייאוש", המעיד על חששו מפני הפסד בבחירות.

בליכוד הכחישו את הדיווח וטענו כי נתניהו לא ביקש מטראמפ להביע תמיכה בקמפיין שלו, לא בימים האחרונים ולא לפני הצהרת התמיכה הראשונה. הבית הלבן לא הגיב לבקשת התגובה.

חשש בבית הלבן מהתמונה שפרסם נתניהו

לצד התמיכה הפומבית של טראמפ, דווח בחדשות 12 כי גורמים בבית הלבן נבהלו מהתמונה שפרסם נתניהו ביום ראשון, ובה נראה פיצוץ גרעיני מעל תל אביב, בהדמיה שנוצרה באמצעות בינה מלאכותית.

לפי הדיווח, בממשל האמריקני חוששים כי פרסום התמונה עלול להוביל את ההנהגה האיראנית להערכה מוטעית של כוונות ישראל וארצות הברית, ולגרום לתקיפה ולהסלמה מחודשת במלחמה מול איראן.

נתניהו שיתף בחשבונו ברשת X פוסט של הפרשן הימני יובל בלומברג, שבו נטען כי ישראל ניצבת בפני סכנה קיומית מצד איראן.

"מדינת ישראל נמצאת בסכנה קיומית אמיתית ומוחשית. אם האיראנים ישיגו גרעין, שום דבר כבר לא ישנה יותר", נכתב בפוסט ששיתף ראש הממשלה.

הפוסט הזהיר מפני האפשרות של "שואה שנייה" אם תיבחר בישראל הנהגה שלא תוכל להתמודד עם האיום האיראני, וטען כי יש לנצל את התקופה שנותרה לכהונתו של טראמפ כדי להשלים את המערכה נגד איראן.

הפרסום עורר ביקורת חריפה מצד מנהיגי האופוזיציה. יו"ר מפלגת הדמוקרטים, יאיר גולן, כתב: "ראש ממשלת ישראל פרסם תמונה של פצצת אטום על תל אביב", והאשים את נתניהו בהפצת בהלה בקרב הציבור לקראת הבחירות.

גם יו"ר מפלגת ישר!, גדי איזנקוט, הגיב לתמיכתו של טראמפ בנתניהו. "טראמפ הוא ידיד אמת של ישראל. אני מוקיר את פועלו ומחויבותו למען ביטחון ישראל, ומשוכנע כי יעבוד בשיתוף פעולה מלא עם כל מנהיג שיבחר על ידי העם", כתב איזנקוט. הוא גם תקף את נתניהו בעקבות שיתוף הדמיית הפיצוץ הגרעיני והאשים אותו בניהול "קמפיין הפחדה, שקרים ואיומים".

במקביל, טראמפ הצהיר ביום ראשון כי ארצות הברית לא תתקוף את איראן באותו יום. לפי חדשות 12, ייתכן שהצהרתו נועדה להרגיע את ההנהגה בטהרן ולמנוע הסלמה בעקבות המסרים שפרסם נתניהו.

ההתפתחויות מגיעות על רקע חילוקי דעות בין וושינגטון לישראל בנוגע לעיתוי חידוש התקיפות נגד איראן, כאשר נתניהו דוחף להמשך הפעולות הצבאיות ואילו טראמפ נמנע עד כה מאישור מתקפה נוספת לפני בחירות אמצע הכהונה בארצות הברית, שייערכו ב-3 בנובמבר.

הבחירות בישראל יתקיימו ב-27 באוקטובר. בשלושת סקרי הבחירות האחרונים שפרסמו ערוצי הטלוויזיה המרכזיים ביום שישי, קיבל גוש נתניהו 50 מנדטים בלבד, מתחת לרוב של 61 המושבים הדרוש להקמת ממשלה.