ראש הממשלה לשעבר, נפתלי בנט, מתח ביקורת חריפה על סגנון הממשל הנוכחי של ישראל בנאום שנשא בוועידת נשיאי הארגונים היהודיים האמריקאים הגדולים שנערכה בירושלים ביום שלישי.
בנט ציין כי המתחים הפנימיים במדינה הולכים וגוברים, ואמר: "ישראל מפולגת לא יכולה לשרוד".
למרות שבנט לא הזכיר את נתניהו בשמו, המסר שלו היה ברור:
לא אתן למנהיגות (הכושלת) וה(מפלגת) הזו להימשך; וגם לא אהיה חלק ממנה. אני מתכוון להוביל את ישראל לעידן (בפרק הבא) חזק יותר."
בנט תיאר את הפיגוע ב-7 באוקטובר כ"טרגדיה הגדולה ביותר בהיסטוריה של ישראל", והוסיף: "כאשר חלפו שלושה עשורים מאז עלייתו לשלטון והטרגדיה הגדולה ביותר התרחשה בתקופת כהונתו, מנהיג צריך לדעת מתי לסגת". הוא גם התנגד להתאמה אישית של המנהיגות, וקבע כי "ישראל גדולה מכל אדם בודד".
בחוגים פוליטיים, המהלך של בנט מתפרש כסגירת הדלת בפני ממשלה אפשרית בראשות נתניהו. דירוג מפלגתו במקום השני בסקרים, אחרי הליכוד, הופך את בנט לאחד מיריביו החזקים ביותר של נתניהו.
בעוד שבחירות חייבות להתקיים עד סוף אוקטובר לכל המאוחר, בחירות מוקדמות הן גם אפשרות אם הקואליציה תקרוס.
בנט חזר על קריאתו להקמת ועדת חקירה ממלכתית לאירועי ה-7 באוקטובר, והזכיר לכולם כי נתניהו נכשל ביצירת מנגנון חקירה מקיף במשך למעלה משנתיים.
