כוחות המזוהים עם ממשלת תימן נכנסו ביום חמישי לעיר הדרומית עדן, מה שמסמן שינוי משמעותי במאזן הכוחות בדרום המדינה, על רקע הלחץ הגובר על המועצה המעברית הדרומית (STC) הבדלנית.

הפריסה מגיעה על רקע האצת המאמצים של הממשלה לבסס את שליטתה במחוזות הדרומיים, לאחר ימים של נסיגות צבאיות ופוליטיות של ה-STC ובין דיווחים כי מנהיגו, אידארוס אל-זוביידי, נמלט מהמדינה.

על פי מקורות צבאיים המזוהים עם מועצת ההנהגה הנשיאותית של תימן, יחידות של כוחות המגן הלאומיים התקדמו לעדן מהמחוז השכן אביאן, שבו הכריזו הרשויות המקומיות בפומבי על תמיכתן בקואליציה בהנהגת סעודיה התומכת בממשלת תימן המוכרת בינלאומית.

וואדה אל-דובייש, דובר הכוחות המשותפים המזוהים עם הממשלה בחוף המערבי, אמר כי הכוחות הראשונים הגיעו לאזור אל-אלם, שער מזרחי אסטרטגי לעיר. הוא הוסיף כי הפריסה היא חלק מתוכנית ביטחונית מדורגת, שבמסגרתה יכנסו גדודים נוספים לעדן באופן מאורגן והדרגתי.

"המטרה היא לאבטח את העיר, לחזק את היציבות ולמנוע כל הידרדרות לכאוס", אמר דובייש, וקרא לתושבים לשתף פעולה עם כוחות הביטחון ולדווח על פעילות חשודה.

צמצום השפעת הבדלנים

הגעת כוחות המגן הלאומיים לעדן באה בעקבות כיבוש מחדש של המחוזות המזרחיים חדרמוט ואל-מהרה על ידי הממשלה, מה שצמצם באופן משמעותי את השליטה הטריטוריאלית של STC.

עם הצטרפותן של הרשויות באביאן, שבווה ולאחג' לצד הממשלה, נוכחותו האפקטיבית של המועצה הצטמצמה לעדן, אל-דאלה והאי סוקוטרה, לפי גורמים תימניים.

ההתפתחויות האחרונות מגיעות על רקע מאמצים בהנהגת סעודיה לבלום את המשבר ההולך ומחריף בתימן. שגריר סעודיה בתימן, מוחמד אל-ג'אבר, אמר כי נפגש בריאד עם משלחת STC כדי לדון בצעדים האחרונים של המועצה, אותם תיאר כמזיקים למטרה הדרומית.

בהערות שפורסמו ברשת החברתית האמריקאית X, אמר אל-ג'אבר כי הדיונים התמקדו בשיקום הלכידות בין הכוחות האנטי-חות'ים ובהנחת התשתית לדיאלוג רחב יותר על דרום תימן, כולל הכנות לוועידה הצפויה להתקיים בריאד.

רגע מכריע

המתח גבר עוד יותר לאחר שהקואליציה בהנהגת סעודיה הודיעה כי מנהיג ה-STC, זוביידי, לא ציית להוראות לנסוע לריאד לשיחות, ובמקום זאת גייס כוחות לכיוון אל-דאלה.

דובר הקואליציה, אלוף-משנה תורקי אל-מליקי, אמר מאוחר יותר כי זוביידי נמלט מאדן דרך הים לפני שעזב את האזור בטיסה, טענה שהוכחשה על ידי ה-STC, אשר מתעקשת כי מנהיגה ממשיך לפעול מהעיר.

הסכסוך קיבל תפנית פוליטית כאשר מועצת ההנהגה הנשיאותית של תימן הודיעה כי שללה מזוביידי את חברותו והפנתה אותו לתובע הכללי באשמת בגידה.

ה-STC לא פרסם תגובה מפורטת, אלא רק חזר והדגיש כי מנהיגו ממשיך לפעול ודחה את ההאשמות.

בשבוע שעבר האשימה ערב הסעודית את איחוד האמירויות הערביות (UAE) בדחיפת כוחות ה-STC לבצע פעולות צבאיות לאורך הגבול הדרומי של הממלכה בהדרמוט ובמהרה. אבו דאבי הכחישה את ההאשמה.

העימות מסמן את אחד הקרעים החמורים ביותר בתוך המחנה האנטי-חות'י בתימן מזה שנים, ומעורר חששות מחדש לחוסר יציבות בדרום, דווקא בתקופה שבה גורמים אזוריים ובינלאומיים דוחפים להרגעת המצב.

צפון תימן ודרום תימן אוחדו ב-22 במאי 1990, ויצרו את הרפובליקה של תימן. יותר משלושה עשורים לאחר מכן, סוגיית הזהות והשלטון בדרום נותרה אחד מקווי השבר הנפיצים ביותר במדינה.