בית הנבחרים של ארצות הברית דחה תיקון חקיקה נועז שביקש לבטל סיוע צבאי שנתי בסך 3.3 מיליארד דולר שמוענק לישראל.

עם זאת, המניה הסופית חשפה תמהיל היסטורי בתוך המפלגה הדמוקרטית שהיה בלתי נתפס עד לפני כמה שנים: 103 דמוקרטים בבית הנבחרים הצביעו בעד הקיצוצים, מה שמיצג אתגר חסר תקדים לקונצנזוס וושינגטוני שעל מדיניות המזרח התיכון התבסס במשך עשורים.

התיקון, בחסות הנציג הרפובליקני תומס מאסי, נכשל בסופו של דבר בהצבעה של 314–104.

עם זאת, העובדה שכמעט מחצית מסיעת הדמוקרטים בת 212 החהחכים בחרו לתמוך בהצעה מדגישה עד כמה הג'נוסייד בעזה פרק את בסיס המפלגה ואת נבחריה.

זה מהווה אזהרה נוקבת לממסד המפלגה לקראת בחירות אמצע הקדנציה הקריטיות בנובמבר.

פילוג בהנהגת הדמוקרטים

ההצבעה הדרמטית על רצפת הבית חשפה קרע יוצא דופן ונראה לעין בראש ההיררכיה של המפלגה הדמוקרטית.

בעוד מנהיג סיעת המיעוט בבית הנבחרים האקים ג'פריס הצביע נגד התיקון — ותיאר אותו כ"כללי מדי" והזהיר שהוא יפגע ביכולות הדיפלומטיות — הוא בחר באופן בולט שלא להפעיל לחץ רשמי או "לכפות משמעת" על חבריו כדי להתנגד לו.

ג'פריס הכיר ב"עמדות חזקות בקרב הסיעה" לגבי המלחמה, שיקפות של הנהגה המודעת לשינויי המגמות.

בניגוד לכך, הוויפ הדמוקרטי בבית הנבחרים, קתרין קלארק, השנייה בדרג המנהיגות הדמוקרטית בבית התחתון, שברה בפומבי עם ג'פריס והצביעה בעד הקפאת הסיוע.

קלארק טענה שממשלת נתניהו לא עמדה בסטנדרטים בסיסיים, והדגישה כי ארצות הברית חייבת לשנות כיוון.

אליה הצטרפו קולגות בכירים, בהם הנציג רוברט גרסיה, החבר המדורג בוועדת הפיקוח של הבית, שפנה ישירות לראש הממשלה הישראלי וכינה אותו "שלטון סמכותי מושחת שחייב לעמוד בפני בתי משפט פליליים — ולא לקבל מיליארדים נוספים לנשק".

התמורה הפוליטית המערכתית

בארה"ב, מצביעי הפריימריז מענישים יותר ויותר משרי ציבור שמחזיקים בעמדה בלתי־ביקורתית כלפי ממשלת נתניהו.

בחודש שעבר בניו יורק, מצביעי הפריימריז הדיחו שני דמוקרטים ממסדיים מכהנים והחליפו אותם בסוציאליסטים דמוקרטיים שהעמידו את זכויות האדם הפלסטיניות במרכז מסעות הבחירות שלהם.

מגמה זו חזרה על עצמה בקולורדו, שם חברת הקונגרס הפרוגרסיבית הוותיקה דיאנה דיגט הפסידה בפריימריז בהפתעה למלט קירוס, מועמדת חדשה שהתמקדה בקמפיין אגרסיבי שנשא מסר של קיצוץ מימון צבאי לישראל.

נוסף לכך, עמדות נוקשות לגבי ישראל צפויות להכתיב מרוצי פריימריז בולטים מתקרבים במיזורי ובמישיגן, תוך אתגר ישיר להשפעת ועדת הפעולה הציבורית האמריקאית–ישראלית (AIPAC).

עם תמיכתה הרשמית של סיעת הפרוגרסיבים בקונגרס בהקפאת הסיוע, ההצבעה ממחישה שעמדה שפעם נחשבה לשולית בקפיטול היל הפכה כעת לזירת מאבק מרכזית ומכרעת לעתיד המפלגה הדמוקרטית.