שר ישראלי מהימין הקיצוני קרא ליהודי ניו יורק לעזוב ולהתיישב בישראל בעקבות ניצחונו של זוהראן ממדאני בבחירות לראשות העיר, תוך שהוא מכנה את הדמוקרט בן ה-34, המגדיר עצמו כ"סוציאליסט", כ"תומך חמאס".

"העיר שבעבר סימלה חירות עולמית מסרה את המפתחות שלה לתומך חמאס," כתב שר התפוצות והמאבק באנטישמיות, עמיחי שיקלי, ברשת X.

"ניו יורק לעולם לא תהיה אותו הדבר, במיוחד לא עבור הקהילה היהודית שלה," הוסיף.

"אני מזמין את יהודי ניו יורק לשקול ברצינות להפוך את ישראל לביתם החדש."

עמדותיו של ממדאני בנוגע לישראל — אותה כינה "משטר אפרטהייד" ותיאר את המלחמה בעזה כ"רצח עם" — עוררו זעם בקרב מספר בכירים ישראלים ודמויות ציוניות בקהילה היהודית.

ממדאני, התומך מזה זמן רב במאבק הפלסטיני, גם הדגיש בחודשים האחרונים את התנגדותו לאנטישמיות, כמו גם לאסלאמופוביה שהוא עצמו חווה, במיוחד מצד תומכי ישראל.

שר הימין הקיצוני איתמר בן גביר חיזק את דברי שיקלי, ואמר: "האנטישמיות ניצחה את ההיגיון הבריא. ממדאני הוא תומך חמאס, אויב ישראל ואנטישמי מוצהר."

אביגדור ליברמן, מנהיג מפלגת ישראל ביתנו, כתב ברשת X: "ניו יורק בחרה לראשות העיר גזען, פופוליסט ואסלאמיסט שיעי מוצהר."

ניצחונו המכריע של ממדאני בבחירות התרחש למרות התקפות עזות על מדיניותו ועל מורשתו המוסלמית מצד אליטות עסקיות, פרשנים שמרנים בתקשורת ונשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ.

טראמפ התערב במירוץ ברגע האחרון ביום שלישי, וקרא לממדאני "שונא יהודים" בפלטפורמת המדיה החברתית שלו, Truth Social.

התרגשות ותקווה בקרב מוסלמים בארה"ב

אך רבים בניו יורק חשים הקלה וגאווה על כך שהשנאה האנטי-מוסלמית שהופנתה כלפי ממדאני במהלך הקמפיין לא הרתיעה את תושבי העיר מלהצביע עבורו.

"לראשונה מזה זמן רב מאוד, אני מרגישה תקווה — כמוסלמית, כדמוקרטית, כאמריקאית, כמהגרת," אמרה בוכטאוואר וקאס, שקפצה משמחה והתקשרה לאביה לחגוג.

היא סיפרה שהשתתפה בנאום הניצחון של ממדאני והתרשמה מהמגוון של תושבי ניו יורק סביבה, למרות האתגרים שעשויים לעמוד בפניהם.

וקאס, רופאה אמריקאית ממוצא פקיסטני, אמרה שגדלה בתחושה שלעולם לא תראה מוסלמי הופך לראש עיריית ניו יורק.

היא ציינה שהיא נמשכה למסרים של ממדאני כלפי מעמד הפועלים ומצאה שחזונו בנוגע ליוקר המחיה מהדהד בקרב רבים.

ממדאני, שהציג את ניצחונו כהישג עבור עובדים מהמעמד הנמוך הנאבקים לשרוד, ניהל קמפיין שכלל הבטחות לאוטובוסים חינם, טיפול בילדים חינם והקפאת שכר דירה לדירות מפוקחות.

לא רק שהוא יהיה ראש העיר המוסלמי הראשון של ניו יורק, אלא גם הראשון ממוצא דרום-אסייתי והראשון שנולד באפריקה.

במהלך נאומו ביום שלישי בערב, אמר ממדאני: "לא עוד תהיה ניו יורק עיר שבה ניתן לסחור באסלאמופוביה ולנצח בבחירות."

הוא גם התחייב להגן על תושבי ניו יורק מכל הדתות.

"נבנה בית עירייה שיעמוד איתן לצד יהודי ניו יורק ולא יירתע במאבק נגד מכת האנטישמיות, שבו יותר ממיליון מוסלמים ידעו שהם שייכים, לא רק בחמשת הרובעים של העיר הזו, אלא גם במסדרונות הכוח," אמר.