מנהיג בריטניה קיר סטארמר הודיע על התפטרותו לאחר חודשים של לחצים, ובכך החל תהליך שיביא את בריטניה לקבל את ראש הממשלה השביעי בעשור.
בנאום מחוץ ל-10 דאונינג סטריט, סטארמר — שמכהן מאז יולי 2024 — הודה ביום שני כי איבד את תמיכת חברי הפרלמנט מהמפלגה הלייבור.
הוא אמר כי הודיע למלך צ'ארלס השלישי על החלטתו להתפטר כדי שיוכל להיבחר מנהיג לייבור חדש, ובכך גם ראש ממשלה חדש.
״אישאר בתפקידי כראש ממשלה עד שהמרוץ יושלם, ואעשה כל שביכולתי להבטיח העברת כוח מסודרת״, אמר.
הסמכות של סטארמר דעכה מאז שלייבור ספגה תבוסה בבחירות מקומיות ואזוריות במאי.
הוא לא יכול היה לעמוד בלחץ עוד לאחר שאושר בשבוע שעבר כי יריבו אנדי ברנהם חוזר לפרלמנט, מה שפתח את הדרך לאתגר הנהגה צפוי.
לוח זמנים להחלפה
ברנהם, פוליטיקאי ותיק בלייבור, צפוי לשבת במושב בבית הנבחרים מאוחר יותר ביום שני לאחר שניצח בבחירות משלימות לפרלמנט במייקרפילד, בצפון־מערב אנגליה, ביום חמישי.
״השאלה שמפלגתי שואלת עכשיו היא האם אני האדם המתאים להוביל אותנו לבחירות הכלליות הבאות״, אמר סטארמר, כאשר שרים בכירים הביטו בו.
״שמעתי את תשובת סיעתי הפרלמנטרית לשאלה הזו, ואני מקבל את התשובה ברוח טובה״.
״כל החלטה שקיבלתי הייתה מתוך רצון לשים את המדינה שאני אוהב בראש סדר העדיפויות. לכן אתפטר כמנהיג מפלגת הלייבור״, הוסיף, בקול חנוק בנאום מרגש.
סטארמר אמר כי ביקש מוועדת המבצעת הלאומית של הלייבור לקבוע לוח זמנים להחלפתו, כאשר המועמדויות צפויות להיפתח ב־9 ביולי.
״זה יבטיח שמנהיג חדש יהיה במקום לפני שחזרת הפרלמנט בספטמבר״, לאחר הפגרה הקייצית, הסביר.
כעת העניין הוא האם ברנהם יהפוך למנהיג ללא מרוץ, כפי שקראו לכך רבים מחברי הלייבור, או שמועמד נוסף כמו שר הבריאות לשעבר ווס סטריטינג יחליט להתמודד גם הוא.
על פי כללי הלייבור, מנהיג המפלגה המרכז־שמאלית חייב להיות חבר בפרלמנט.
הזדמנות אחרונה
בעוד שסטארמר התעקש שהוא ינלחם בכל ניסיון להעביר אותו, טבע הניצחון המשכנע של ברנהם בשבוע שעבר והלחץ שהגיע בעקבותיו היו חזקים מדי כדי לעמוד בהם.
שרת החוץ יווטה קופר ושר האנרגיה אד מיליבנד היו בין השרים הבכירים שאמרו לבוס שלה ללכת, לפי הדיווחים בעיתונות, בעוד שלפי הדיווחים יותר מ־100 מתוך 403 חברי פרלמנט של הלייבור דרשו ממנו להתפטר.
ברנהם — שהפך לראש עיריית גרייטר מנצ'סטר ראש העיר ב־2017 — הבהיר כי הוא מתכוון להתמודד על הנהגת הלייבור, והזהיר בנאום ניצחונו בבחירות המשלימות כי המפלגה השלטת הנופלת עומדת בפני ״הזדמנות אחרונה לשינוי״.
אם יצליח, בן ה־56 צפוי להחליף את סטארמר כראש ממשלה הודות לרוב הפרלמנטרי העצום של הלייבור.
מקור: AFP
