נשיאת הנציבות האירופית אורסולה פון דר ליין אמרה שטורקיה היא אחת הכוחות הצבאיים הגדולים ביותר בנאט"ו ומשחקת תפקיד חשוב הן בתוך הברית והן ביחסים עם האיחוד האירופי.
בנאום בפורום תעשיות ההגנה של פסגת נאט"ו באנקרה, במהלך דיון בפאנל שכותרתו «אתגר היכולות: שיחה נאט"ו–איחוד האירופי» עם מזכ"ל נאט"ו מרק רוטה, הדגישה פון דר ליין את חשיבות התיאום העמוק יותר בין נאט"ו לאיחוד האירופי, רכש משותף וחיזוק בסיס התעשייה הביטחונית האירופית לנוכח סביבה ביטחונית שמשתנה.
היא הדגישה שמדינות החברות באיחוד האירופי ובעלי הברית של נאט"ו נוטות במידה רבה להתבסס על “ערכת כוחות אחת” שניתן להקצותה למשימות נאט"ו, מבצעי האיחוד האירופי, משימות האו"ם או קואליציות של שותפים מוכנים.
היא אמרה כי יכולת האינטראופרביליות בין הכוחות חיונית וכי הסביבה הגיאופוליטית הנוכחית דורשת “גידול עצום בהשקעות בהגנה.”
לטורקיה, אמרה, יש מקום משמעותי במסגרת זו.
«טורקיה היא אחת הכוחות המזוינים הגדולים ביותר בנאט"ו, בעלת חשיבות רבה, ותמיד שיחקה תפקיד חשוב בברית אך גם, כמובן, בקשרינו עם האיחוד האירופי», אמרה פון דר ליין.
היא הוסיפה שיש הזדמנויות לשיתוף פעולה קרוב יותר בין טורקיה ליוזמות הביטחוניות האירופיות, כולל מנגנון "פעולה לביטחון אירופה" (SAFE) של האיחוד האירופי, שמספק מימון לרכש משותף בתחום ההגנה.
רוטה אמר כי לנאט"ו ולאיחוד האירופי יש חלוקת אחריות ברורה והם יכולים לחזק זה את זה על ידי עבודה משותפת.
«נאט"ו עוסק ביכולות פיקוד ושליטה ובסטנדרטים», אמר רוטה, והוסיף כי לאיחוד האירופי תפקיד מרכזי בתחומים כמו השקעה בהגנה, ניידות צבאית, חוסן חברתי ופיתוח בסיס התעשייה הביטחונית.
רוטה אמר שאירופה חייבת להפוך לשותפה חזקה יותר בתוך נאט"ו ולהפחית את התלות המוגזמת בארצות הברית.
«אנחנו לא יכולים להמשיך כפי שהיה, בהסתמכות יתר על ארצות הברית; אנחנו צריכים אירופה חזקה יותר בתוך נאט"ו חזק יותר», אמר.
הוא ציין שהייצור הביטחוני עולה באירופה, בקנדה ובארצות הברית, עם פתיחת מפעלים וקווי ייצור נוספים, אך הוסיף שיש צורך בהרחבה נוספת לאור העובדה שרוסיה הניחה את כלכלתה במצב מלחמתי.
הוא שבח את מבנה תעשיית הביטחון של טורקיה כדוגמה לגישה לאומית רחבה יותר לביטחון.
«אתן רק דוגמה אחת. טורקיה — האופן שבו ארגנתם את תעשיית ההגנה שלכם, עם המזכירות לתעשייה הביטחונית הטורקית המדווחת ישירות לנשיא; יש לכם כ־3,000 חברות תעשייתיות ביטחוניות העובדות בשיתוף פעולה הדוק: קטנות, בינוניות והגדולות, שמייצאות למעשה לכל שטח נאט"ו, וכמובן מייצרות לטורקיה עצמה וגם מייצאות מחוץ לנאט"ו», אמר רוטה.
«אני חושב שזה מודל מעניין מאוד, ואני יודע שחלק מבעלי הברית האחרים בוחנים אותו כדי לראות האם יוכלו ליישמו במדינותיהם», הוסיף.
