נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר כי צבא ארה"ב ביצע מתקפה נרחבת על האי חרג באיראן, והזהיר כי תשתית הנפט של המדינה עלולה להפוך למטרה אם תופרע תנועת הספינות במיצר הורמוז.

"פיקוד המרכז של ארצות הברית ביצע את אחת מפעולות ההפצצה החזקות ביותר בתולדות המזרח התיכון והשמיד לחלוטין כל יעד צבאי ב'יהלום שבכתר' של איראן, האי חרג", אמר טראמפ בשבת בבוקר ברשתות החברתיות.

"החלטתי שלא להחריב את תשתית הנפט באי. עם זאת, אם איראן, או כל גורם אחר, יעשה דבר כלשהו שיפריע למעבר חופשי ובטוח של ספינות במיצר הורמוז, אשקול זאת מחדש מיד".

איראן, מצדה, מסרה בשבת בבוקר כי התקיפה האמריקאית לא גרמה נזק למתקני הנפט, אך הזהירה כי כל תקיפה על התשתית תוביל לתקיפות תגמול על מתקני נפט באזור, כך לפי ערוץ הטלוויזיה הממלכתי Press TV.

הדיווח ציטט דובר ממטה "ח'אתם אל-אנביא" המרכזי באיראן, שאמר כי כל תקיפה על נכסי הנפט, הכלכלה או האנרגיה של איראן תוביל להשמדת "כל המתקנים האמריקאיים המקבילים באזור".

על פי הדיווח, התקיפות האוויריות של ארה"ב כוונו נגד מערכות הגנה אווירית, בסיס ימי ומתקני שדה תעופה, וגרמו ליותר מ-15 פיצוצים ועשן סמיך, אך לא פגעו בתשתית הנפט של האי.

האי המרכזי

ארצות הברית וישראל נהגו בזהירות רבה בכל הנוגע לאי, אך על פי דיווחים, גורמים בממשל טראמפ אמרו כי כיבוש חרג עומד על הפרק, על רקע המשך המלחמה האמריקאית-ישראלית במזרח התיכון.

האי, הממוקם כ-30 קילומטרים מחופי איראן, מטפל בכ-90 אחוזים מיצוא הנפט הגולמי של איראן, על פי הערכה שפורסמה לאחרונה על ידי ג'יי.פי מורגן.

שטחו של האי הוא כשליש משטחה של מנהטן, ומומחים אמרו כי כל מהלך נגדו יגרור השלכות מיידיות.

התקיפות האיראניות עצרו כמעט לחלוטין את התנועה הימית במיצר הורמוז, שדרכו עוברים בדרך כלל חמישית מהנפט הגולמי והגז הטבעי הנוזלי העולמי, והשפיעו גם על תשתיות הנפט במדינות מפרץ אחרות.

טראמפ אמר כי חיל הים האמריקאי יתחיל ללוות מכליות דרך המצר "בקרוב מאוד" כדי לשקם את יצוא הנפט, בעודו מתאמץ להתמודד עם מחירי הדלק המרקיעים שחקים בארה"ב.

חארג עברה תהליכי פיתוח מרכזיים במהלך התרחבות תעשיית הנפט האיראנית בשנות ה-60 וה-70, כאשר רוב חופי המדינה היו רדודים מדי עבור מכליות-על.