שר האוצר בצלאל סמוטריץ' חתם על החלטה להגדלת מכסת הייבוא הפטורה ממכס של גבינות קשות בכ-70%. ההחלטה מגדילה את המכסה מ-11,500 טון ל-19,500 טון בשנה ותהיה תקפה לשנתיים.
בעוד שהממשלה מצדיקה את המהלך בטענה שהוא נועד "להגביר באופן מיידי את התחרות", יצרני חלב טוענים כי חבילת הרפורמה תחליש את הייצור המקומי ותעמיד מאות חוות בסכנת סגירה.
מכסות היבוא בפועל לגבינות קשות המחולקות כיום עומדות על כ-6,000 טון. 5,000 טון נוספים שנוספו לפני שלוש שנים על ידי שר האוצר דאז, אביגדור ליברמן, לא חולקו עד היום עקב חוסר ביקוש מצד יבואנים.
לכן, למרות שהתקנה החדשה מגדילה את המכסה על הנייר, עדיין לא ברור האם יבואנים אכן יבקשו כמות זו של מכסה.
מי יושפע אם יהיה ביקוש?
אם מכסות יבוא ינוצלו בפועל: מכירות הגבינות הקשה על ידי מחלבות מקומיות עשויות לרדת, כמות המחלבות שקונות מחקלאים עשויה לרדת, דבר זה עלול לגרום ישירות לאובדן הכנסה עבור יצרני החלב.
ההחלטה מקושרת לסדר יום רפורמה רחב יותר שמקדם משרד האוצר בשוק החלב. על פי דיווח החדשות, הרפורמה כוללת:
המטרה היא להפחית את ייצור החלב המקומי בשליש, ולהוריד אותו למיליארד ליטר.
התוכנית שואפת להפחית את מחירי החלב הגולמי ב-15% על ידי סגירת חוות קטנות/בעלות יעילות נמוכה.
בהצהרתו טען סמוטריץ' כי "גבינה צהובה" פטורה ממכס עולה כיום 32 שקלים לקילו, בעוד ש"מונופולים" מקומיים מוכרים את אותו מוצר ביוקר פי שלושה, והעביר את המסר ש"עכשיו זה יכול להיות זול יותר".
עם זאת, הדו"ח קובע כי "גבינה צהובה" נמצאת תחת פיקוח מחירים ומחירה נע בין 49.7 ל-52.3 שקלים לק"ג; בכך הוא מצביע על מצב שסותר את הנתון שנתן השר.
בבוקר ה-19 בינואר, ערכו מגדלי חלב הפגנה עם שיירת טנדרים על נתיבי איילון. לטענתם, הרפורמה, שעומדת על סדר היום של הכנסת, עלולה:
להוביל לסגירת 400 חוות (במיוחד באזורים הסמוכים ובאזורי הגבול),
להחליש את החקלאות וההתיישבות המקומית, ולהפוך את ישראל לתלויה יותר ביבוא.
איציק שניידר, מנכ"ל מועצת החלב, טוען כי ההחלטה מפרה הסכמים עם הענף ואת המסגרת המשפטית, וקובע כי היא מהווה "הפרה של התחייבות המדינה שנחתמה".
