הכנסת אישרה בקריאה ראשונה את הצעת חוק יסוד: לימוד התורה, ביוזמת מפלגות יהדות התורה וש"ס ובתמיכת הקואליציה. ההצעה, שעברה ברוב של 63 תומכים מול 53 מתנגדים, תשוב כעת לדיונים בוועדת הכנסת לפני שתי קריאות נוספות.

לפי יוזמי החוק, מטרתו לעגן את לימוד התורה כערך יסוד של מדינת ישראל. עם זאת, מבקרי ההצעה טוענים כי מדובר במהלך שנועד להגן על תלמידי ישיבות מפני סנקציות והעמדה לדין בעקבות אי-גיוסם להכוחות הישראליים, בתקופה שבה סוגיית השוויון בנטל נמצאת במרכז הוויכוח הציבורי.

המהלך קודם בהליך מואץ, למרות הסתייגויות חריפות מצד היועצת המשפטית לממשלה והיועצים המשפטיים של הכנסת, שטענו כי קיימים קשיים חוקתיים מהותיים וכי אין לקדם חוק יסוד בהליך כה מהיר וללא דיון מעמיק.

גם בתוך הקואליציה נרשמה התנגדות. ארבעה חברי כנסת הצביעו נגד ההצעה, בהם חברי הליכוד יולי אדלשטיין ודן אילוז, סגנית שר החוץ שרן השכל וח"כ משה סלומון מהציונות הדתית.

באופוזיציה תקפו בחריפות את אישור החוק. יו"ר מפלגת "ביחד" נפתלי בנט הצהיר כי אם יקים את הממשלה הבאה, החוק יבוטל מיד. 

יו"ר "ישר", גדי איזנקוט, טען כי לימוד התורה הוא ערך חשוב, אך אינו יכול לשמש "כיסוי פוליטי להפקרת משימת ההגנה על המדינה".

יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן האשים כי "כדי לשמור על הגוש, נתניהו מוכן לפרק את צה"ל ואת החברה הישראלית"ואילו יו"ר הדמוקרטים יאיר גולן התחייב לבטל את החוק ולקדם גיוס חרדים.

קידום ההצעה מגיע על רקע המשבר המתמשך סביב חוק הגיוס, הפגנות חרדיות נגד מעצרי משתמטים ודיווחים על הבנות בין ראש הממשלה בנימין נתניהו למפלגות החרדיות לקידום דרישותיהן החקיקתיות לקראת סיום מושב הכנסת והיציאה לפגרת הבחירות.