לבנון מעוניינת בהפסקת אש לפני שתתחיל במשא ומתן כלשהו עם ישראל, כך אמר ביום חמישי גורם ממשלתי לבנוני לסוכנות הידיעות AFP, לאחר שראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו הודיע כי הורה לקבינט שלו לפתוח בשיחות ישירות עם ביירות.
"לבנון מעוניינת בהפסקת אש לפני שתתחיל במשא ומתן", אמר הגורם, המכיר את השיחות וביקש להישאר בעילום שם.
נתניהו אמר קודם לכן כי הורה לפקידים לפתוח במשא ומתן ישיר עם לבנון "בהקדם האפשרי", למרות התקיפות האוויריות הישראליות הנמשכות ברחבי המדינה.
"לאור בקשותיה החוזרות ונשנות של לבנון לפתוח במשא ומתן ישיר עם ישראל, הוריתי בישיבת הממשלה אתמול לפתוח במשא ומתן ישיר עם לבנון בהקדם האפשרי", נמסר מלשכת נתניהו בהודעה שפורסמה בפלטפורמת המדיה החברתית האמריקאית X.
בהודעה נכתב עוד כי המשא ומתן יתמקד בפירוק חיזבאללה מנשקו וביסוס "יחסים של שלום" בין ישראל ללבנון.
לפי אתר החדשות האמריקאי "אקסיוס", אמר גורם ישראלי בכיר כי השיחות צפויות להתחיל בשבוע הבא.
הפגישה הראשונה תתקיים, על פי הדיווחים, במשרד החוץ בוושינגטון, כאשר הצד האמריקאי יובל על ידי השגריר בלבנון, מישל עיסא.
ישראל תיוצג על ידי שגרירה בוושינגטון, יחיאל לייטר, בעוד שהמשלחת הלבנונית תכלול את השגרירה נדה חמאדה-מוואד.
ערוץ 14 הישראלי דיווח כי המשא ומתן "יתנהל תחת אש", דבר המשקף את ההסלמה הצבאית הנמשכת בדרום לבנון.
מוקדם יותר אמר נשיא לבנון, ג'וזף אאון, כי הרעיון של הפסקת אש עם ישראל, שתוביל למשא ומתן ישיר, מתחיל לצבור תאוצה חיובית במישור הבינלאומי.
לפי דיווח משרד הבריאות הלבנוני, למעלה מ-300 בני אדם נהרגו בתקיפות ישראליות נרחבות שנערכו ביום רביעי.
