סגן נשיא ארה"ב ג'יי די ונס אמר שישראל "מפסידה במאבק דעת הקהל" בארה"ב, ובהד להערות שאמר, לדבריו, גם הנשיא דונלד טראמפ בפומבי.

ונס הזהיר שלמרות שממשלות זרות לעתים מנסות לעצב את מדיניות ארה"ב, החשש נוצר כאשר מנהיגים אמריקאים מאפשרים להשפעה חיצונית "להשפיע על שיקול דעתם".

הוא הוסיף שקמפיין השפעה זר מומן במטרה לסכל משא ומתן שהוא ניהל עם איראן.

״יש ממש קמפיין השפעה זר שממומן כדי לחבל בדיוק בהסכם שאני ניהלתי״, אמר ונס בפודקאסט “חוויית ג'ו רוגן”, וציטט דיווח שפורסם במגזין טיים ביום שני.

״הרבה מהאנשים שקיבלו את הכסף הללו תקפו אותי בדרך שלא הייתה כנה לחלוטין. תגובתי לזה היא: 'נו טוב, לכו לעזאזל'. 'אני אעשה את מה שעלי לעשות בעבור העם האמריקאי'", אמר.

״אני מייצג את האמריקאים קודם כל, וכך ניסיתי למלא את התפקיד הזה״.

ונס אמר, בהתבסס על מאמר במגזין טיים, שאדם לשעבר בקמפיין של טראמפ, שלטענתו קיבל תשלום מ"אלמנטים מסוימים בתוך ממשלת ישראל", תקף אותו על כך שניהל משא ומתן עם איראן.

״הם תוקפים אותי באובססיביות, אומרים שאנחנו לא צריכים לנהל משא ומתן עם איראן״, אמר.

הוא הוסיף שהוא יודע "מעבר לכל צל של ספק" שאנשים בתוך ממשלת ישראל ניסו לשנות את מדיניות ארה"ב משום שהם רוצים להמשיך את המערכה הצבאית.

הקשר לאפשטיין

כאשר נשאל לגבי תיאוריות שמקשרות את אפשטיין לסוכנות המודיעין הישראלית מוסד, ונס השיב: "כן, מוסד או ה־CIA או איזו מדינה עמוקה אחרת, בין אם באמריקה, בישראל או במדינה אחרת".

״ברור שהיה לו קשרים לרמות הגבוהות ביותר של המודיעין האמריקאי. ברור שהיה לו קשרים לרמות הגבוהות ביותר של המודיעין הישראלי״, אמר.

ונס הוסיף שאפשטיין "נראה קשור לאלמנטים של המדינה העמוקה הישראלית שהיו שמאליים יותר מאשר ימניים".

בנוגע לאופן שבו הממשל טיפל במקרה אפשטיין, ונס אמר: "אם אנשים רוצים לומר שטיפלנו במקרה אפשטיין באופן לקוי — אשם. טיפלנו בזה באופן לקוי, במיוחד בתקשורת שלו".

הוא ציין שמשרד המשפטים של ארה"ב שחרר לאחרונה יותר מ‑3 מיליון עמודים בינואר בהתאם לחוק 'שקיפות תיקי אפשטיין'.

אפשטיין נמצא מת בתא המעצר שלו בעיר ניו יורק ב‑2019 בזמן שהיה מחכה למשפט באישומי סחר בבני אדם למטרות מין.