מזכיר ההגנה האמריקני פיט הֶגְסֵת ביטל פגישות מתוכננות עם ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו ועם שר הביטחון ישראל ככ"ץ, לאור רגישות גוברת בנוגע לאפשרות שממשלת ארצות הברית תמכור מטוסי קרב F-35 לטורקיה.
הביטול מגיע כאשר הממשל של טראמפ מאותת על נכונות לשקם קשרי הגנה עם אנקרה, כולל נתיב אפשרי לבחינת מכירת F-35, וזאת למרות התנגדות נחרצת של גורמים ישראליים.
נתניהו פעל להתנגד להעברת מטוסי הקרב המתקדמים לטורקיה וטען כי מהלך כזה עלול לשנות את מאזן הכוחות הצבאי במזרח התיכון.
ניסיונותיו הכושלים של נתניהו
בראיון ביום שלישי אמר נתניהו כי העלה ישירות את חששותיו בפני נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
״זה יהרוס את מאזן הכוחות במזרח התיכון כי לטורקיה יש שאיפות אגרסיביות״, אמר נתניהו.
ישראל ראתה זמן רב את מדיניותה האזורית של טורקיה בדאגה, במיוחד את ביקורת אנקרה על ישראל בנוגע למה שהיא כינתה 'רצח עם' בעזה, את התערבויותיה הצבאיות בחלקים מלבנון וסוריה ואת ההתקפות האלימות.
עם זאת, מהלכים אחרונים בוושינגטון מרמזים שמסע ההשפעה של ישראל לעצור את המכירה האפשרית לא הצליח למנוע את קידום הדיונים.
קשרי הגנה עם אנקרה שוב במוקד
טראמפ, שנכח בפסגת נאט"ו בטורקיה לצד הגסת, הודיע ביום שלישי כי ארצות הברית תסיר את הסנקציות שהוטלו על אנקרה בעקבות רכישת מערכות ההגנה האווירית הרוסיות S-400 ב-2019.
הוא גם רמז כי מכירת מטוסי F-35 לטורקיה עשויה להיבחן מחדש — שינוי משמעותי לאחר שאנקרה הוצאה מתכנית ה-F-35 ונענשה בסנקציות אמריקאיות בעקבות עסקת ה-S-400.
הנושא הוסיף לחץ נוסף ליחסים בין טראמפ לנתניהו, שהפכו למורכבים יותר למרות שנות שיתוף פעולה קרוב.
הבדלים במדיניות כלפי איראן, בדיפלומטיה האזורית ובמאמצי הפסקת אש תרמו לדינמיקה מתוחה יותר בין שני המנהיגים.
העסקה האפשרית למכירת F-35 נותרת תלויה באישורים משפטיים וקונגרסיים בארצות הברית, אך המהלכים האחרונים מעידים שוושינגטון נעה לעבר הערכה מחדש של יחסיה הביטחוניים עם אנקרה.
מקור: TRT World and Agencies
