הודעתו של שר הביטחון הישראלי ישראל כ״ץ, במהלך תוכנית טלוויזיה ולקול קריאות העידוד של הקהל באולפן, כי בכוונתו להחליף את מפקד פיקוד המרכז, האלוף אבי בלוט, האחראי על הגדה המערבית הכבושה, עוררה משבר במערכת הפוליטית והצבאית.

כ״ץ מתח ביום ראשון בערב, במהלך התוכנית ״הפטריוטים״ המשודרת בערוץ 14 המזוהה עם הימין הקיצוני, ביקורת על התנהלותו של בלוט בנוגע לצו הגבלה מנהלי שהוצא נגד מתנחל קיצוני ממאחז בלתי חוקי.

לאחר הביקורת שהוטחה בבלוט בתוכנית ולקול מחיאות הכפיים שעלו מהאולפן, הודיע כ״ץ כי החליט למנות את ראש אגף כוח האדם, האלוף דדו בר כליפא, למפקד פיקוד המרכז.

כ״ץ טען כי סמכותו על הצבא הישראלי היא ״מוחלטת״, והוסיף כי בלוט פעל בניגוד למדיניות שקבע וכי התנהלות זו אינה מקובלת עליו.

צבא ישראל דחה את הודעתו של כ״ץ

זמן קצר לאחר דבריו של כ״ץ, מסר צבא ישראל כי הודעתו ״לא תואמה עם הרמטכ״ל״, רב־אלוף אייל זמיר.

בהודעת הצבא נמסר כי ״אין בכוונת הרמטכ״ל להחליף מפקדים בתפקידי מפתח בתקופה הרגישה הנוכחית״, וכי אם תתקבל החלטה כזו, היא תובא לאישור ״בהתאם לנהלים״.

לשר הביטחון הישראלי אין סמכות להדיח אלוף בצבא באופן חד־צדדי.

לשכתו של כ״ץ טענה בהמשך כי כבר בסוף אפריל המליץ זמיר לשר הביטחון למנות את האלוף דדו בר כליפא למפקד הבא של פיקוד המרכז, ואף ביקש ממנו לראיין אותו לתפקיד.

לפי הודעת הלשכה, כ״ץ קיים עם בר כליפא ריאיון אישי בחודש יוני, התרשם כי הוא ״המועמד המתאים ביותר״ לפקד על פיקוד המרכז, והחליט כעת להודיע כי הוא מקבל את המלצת הרמטכ״ל וכי המינוי צפוי להתבצע ״בסבב המינויים הבא״.

במוקד המחלוקת בין כ״ץ לבלוט עומד צו ההרחקה המנהלי שהוצא נגד המתנחל היהודי הקיצוני טל ינון דרדיק.

דרדיק חשוד במעורבות בתקיפה שאירעה בחודש מרץ בכפר חירבת חומסה שבגדה המערבית הכבושה, שבמהלכה עבר פלסטיני התעללות קשה.

דרדיק נעצר לאחר שלפי החשד הפר את הצו המנהלי שהוטל עליו, ומאז הוא שובת רעב זה כמה שבועות. ביקורו של כ״ץ בתא מעצרו בסוף חודש יולי עורר גם הוא מחלוקת בישראל.

כ״ץ טען כי הנחה שלא לחדש את צו ההרחקה נגד דרדיק, אך למרות זאת בלוט וגורמי המשפט הצבאיים הגישו ערר לבית המשפט.

ואולם, לפי Ynet, הערר הוגש עוד לפני הנחייתו של כ״ץ, והוא עסק בתוקפו המשפטי של הצו ובחלופות המעצר שהוצעו לדרדיק, ולא בהארכת תוקפו של הצו.

המתיחות בין כ״ץ לזמיר אינה חדשה, ובחודשים האחרונים נקלעו השניים לשורה של עימותים סביב מינויים בכירים בצבא וסמכויותיו של שר הביטחון. בין היתר, כ״ץ עיכב מינויים שהציע זמיר ואף סירב לקיים עמו פגישה בנושא, בעוד שבמקרה אחר חסם משרד הביטחון מינוי שעליו הודיע הרמטכ״ל. המחלוקות התרחבו גם לאופן שבו הצבא בוחן את מחדלי 7 באוקטובר וליחסים שבין הדרג המדיני לצבאי.

צבא ישראל “איננו כלי בפריימריז״

הרמטכ״ל לשעבר ויו״ר מפלגת ״ישר!״, גדי איזנקוט, תיאר את שאירע בערוץ 14 כ״שפל חסר תקדים ביחסי דרג מדיני ודרג צבאי״.

איזנקוט אמר: ״המופע שהתרחש בתוכנית 'הפטריוטים' הוא שפל חסר תקדים ביחסי דרג מדיני ודרג צבאי, מעשה לא ראוי ולא חוקי. מדינת ישראל היא לא רכוש פרטי וצה״ל איננו כלי בפריימריז של פוליטיקאים שאיבדו את הדרך.״

ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט האשים אף הוא את הממשלה באומרו: ״אחרי שסיימה לפרק את צה״ל מבחוץ ולהבטיח השתמטות המונית, ממשלת ה־7 באוקטובר החליטה לפרק את צה״ל מבפנים ולהבטיח כאוס מוחלט.״

שר הביטחון לשעבר בני גנץ אמר כי ״הניסיון להפוך את דיוני השיבוצים בצה״ל לחלק מקמפיין הפריימריז בליכוד פוגע בביטחון המדינה״, והוסיף: ״פוליטיזציה של צה״ל אינה משילות — זו סכנה אמיתית.״

יואב גלנט, שכיהן כשר הביטחון לפני כ״ץ, תיאר את הניסיון להדיח את בלוט בשידור חי כ״מעשה נפסד החוצה עוד קו אדום״.

יו״ר מפלגת ישראל ביתנו, אביגדור ליברמן, אמר כי מי שפועל אך ורק משיקולי פריימריז וחברי מרכז אינו כשיר ואינו ראוי לכהן כשר הביטחון של ישראל.

גם מנהיגי המתנחלים מתחו ביקורת על כ״ץ

מהלכו של כ״ץ עורר ביקורת גם בקרב כמה מראשי ההתנחלויות הבלתי חוקיות בגדה המערבית הכבושה ומצד גורמים המזוהים עם הימין הקיצוני.

מועצת יש״ע הביעה תמיכה בבלוט וטענה כי מנהיגותו הצבאית ההתקפית בשטח הביאה להישגים משמעותיים במאבק בטרור. המועצה ציינה גם כי בין בלוט לבין הנהגת ההתנחלויות מתקיימים יחסי עבודה קרובים.

ראש המועצה המקומית בית אל, שי אלון, מתח ביקורת על כ״ץ ואמר: ״אם חסר לך כמה קולות בפריימריז, תגיד לי ואני אשלים לך אותם.״

אלון הוסיף כי ההכרזה בשידור חי, ללא תיאום עם הרמטכ״ל, פוגעת הן בהתיישבות והן במאבק בטרור.

גם תת־אלוף במילואים עופר וינטר אמר: ״שר הביטחון במדינת ישראל לא מפטר אלוף בשידור חי. יש לך ביקורת, תקרא לו לבירור. לא זו הדרך. לא כך מייצרים אמון ציבורי.״

מנגד, חברת הכנסת לימור סון הר־מלך ממפלגת עוצמה יהודית הייתה בין הבודדים שתמכו במהלךו של כ״ץ.

סון הר־מלך טענה כי ״בלוט נכשל בתפקידו״, והוסיפה: ״במקום למקד את כל כוחותיו במלחמה בטרור, הוא בחר להפוך את אנשי הגבעות והחלוצים לאויב. תחת פיקודו נרדפו מתיישבים פעם אחר פעם, בעוד הטרור הערבי הלך וגבר.״

עוד האשימה סון הר־מלך את בלוט בכך שפעל בניגוד למדיניות שקבע הדרג המדיני הנבחר ונטל לידיו סמכויות שלא כדין.

במסגרת הביקורת על כ״ץ הודגש גם כי מפלגת הליכוד צפויה לקיים ב־17 באוגוסט בחירות מקדימות לקביעת רשימת מועמדיה לכנסת. גורמים באופוזיציה וכמה אנשי ימין טענו כי הופעתו של כ״ץ בשידור חי נועדה לחזק את מעמדו בתוך המפלגה.