צריכת החשמל של מרכזי נתונים צפויה ליותר מלהכפיל את עצמה עד שנת 2030, בעקבות יישומי בינה מלאכותית שייצרו אתגרים חדשים לביטחון האנרגטי וליעדי הפחתת פליטת הפחמן הדו-חמצני, כך מסרה סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) ביום חמישי.
עם זאת, הבינה המלאכותית יכולה לפתוח הזדמנויות לייצור וצריכת חשמל בצורה יעילה יותר, כך לפי הדו"ח הראשון של סוכנות האנרגיה הבינלאומית על ההשלכות האנרגטיות של בינה מלאכותית. מרכזי נתונים היוו כ-1.5% מצריכת החשמל העולמית בשנת 2024, אך הצריכה עלתה ב-12% מדי שנה בחמש השנים האחרונות.
בינה מלאכותית גנרטיבית דורשת כוח מחשוב עצום לעיבוד מידע שנצבר במאגרי נתונים ענקיים. כיום, ארצות הברית, אירופה וסין אחראיות יחד לכ-85% מצריכת החשמל של מרכזי הנתונים. חברות טכנולוגיה גדולות מכירות יותר ויותר בצורך הגובר שלהן באנרגיה.
בשנה שעברה, גוגל חתמה על הסכם לקבלת חשמל מכורים גרעיניים קטנים כדי לתמוך במרוץ הבינה המלאכותית שלה.
מיקרוסופט מתכננת להשתמש באנרגיה מכורים חדשים באתר Three Mile Island, מקום שבו התרחש התאונה הגרעינית החמורה ביותר בארצות הברית בשנת 1979. גם אמזון חתמה בשנה שעברה על הסכם לשימוש באנרגיה גרעינית עבור מרכזי הנתונים שלה. לפי הדו"ח, בקצב הנוכחי, מרכזי הנתונים יצרכו כ-3% מהאנרגיה העולמית עד שנת 2030.
על פי סוכנות האנרגיה הבינלאומית, צריכת החשמל של מרכזי הנתונים תגיע לכ-945 טרה-וואט שעה עד שנת 2030. "זה מעט יותר מסך צריכת החשמל של יפן כיום. הבינה המלאכותית היא הגורם המרכזי לצמיחה זו, לצד הביקוש הגובר לשירותים דיגיטליים נוספים," נכתב בדו"ח.
מרכז נתונים אחד בהספק של 100 מגה-וואט יכול לצרוך כמות חשמל השווה לזו של 100,000 משקי בית, כך נכתב בדו"ח. עם זאת, צוין כי מרכזי נתונים חדשים, שכבר נמצאים בבנייה, עשויים לצרוך כמות חשמל השווה לשני מיליון משקי בית.
הקבוצה המייעצת למדיניות אנרגיה שבסיסה בפריז ציינה כי "לבינה מלאכותית יש פוטנציאל לשנות את מגזר האנרגיה בעשור הקרוב, תוך יצירת עלייה חדה בביקוש לחשמל ממרכזי נתונים ברחבי העולם, ובמקביל פתיחת הזדמנויות משמעותיות להפחתת עלויות, שיפור התחרותיות והפחתת פליטות."
בניסיון להקדים את סין בתחום הבינה המלאכותית, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ השיק את הקמת "המועצה הלאומית לדומיננטיות אנרגטית" שמטרתה להגביר את ייצור החשמל.
נכון לעכשיו, פחם מספק כ-30% מהאנרגיה הדרושה להפעלת מרכזי נתונים, אך אנרגיות מתחדשות וגז טבעי יגדילו את חלקן בשל עלותן הנמוכה יותר וזמינותן הרחבה בשווקים מרכזיים.
הצמיחה של מרכזי הנתונים תגדיל באופן בלתי נמנע את פליטות הפחמן הקשורות לצריכת החשמל, מ-180 מיליון טון פחמן דו-חמצני כיום ל-300 מיליון טון עד שנת 2035, כך מסרה סוכנות האנרגיה הבינלאומית. עם זאת, מדובר עדיין בחלק קטן מתוך 41.6 מיליארד טון פליטות עולמיות שהוערכו בשנת 2024.
מקור: AFP
