תוכניותיו של ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהאם להטיל סנקציות מחמירות יותר על ההתנחלויות הישראליות הבלתי חוקיות בגדה המערבית הכבושה העמיקו את המחלוקת בתוך מפלגת הלייבור השלטת, כך דווח בתקשורת המקומית ביום שלישי.

לפי העיתון הטיימס, יותר מ־140 חברי פרלמנט מטעם הלייבור, כשליש מסיעת המפלגה בפרלמנט, חתמו על מכתב הקורא לממשלה לאסור סחר עם ההתנחלויות הישראליות הבלתי חוקיות.

תומכי המהלך נערכים גם להגיש הצעת החלטה בוועידה השנתית של הלייבור בחודש הבא.

ברנהאם צפוי להודיע על עמדתו לפני הוועידה, כדי למנוע מהסוגיה להאפיל על הכינוס הראשון שלו כמנהיג המפלגה.

ארגון ידידי ישראל במפלגת הלייבור טען מנגד כי יהיה ״בלתי אפשרי מבחינה מעשית״ להבחין בין מוצרים שמקורם בהתנחלויות לבין מוצרים ישראליים אחרים, וכי המהלך עלול להפוך לחרם דה־פקטו על ישראל.

הארגון מסר כי הוא מתנגד בתוקף להתנחלויות הישראליות הבלתי חוקיות ותומך בצעדים ״מדודים״ נגד מתנחלים קיצונים וארגוני מתנחלים.

עם זאת, הוא טען כי איסור סחר עלול לפגוע באינטרסים הלאומיים של בריטניה, בקהילה היהודית הבריטית ובעובדים פלסטינים.

לפי הטיימס, שציטט גורם בכיר בממשלה, ברנהאם מעוניין שבריטניה תאמץ עמדה ״נחרצת בהרבה״ מזו של קודמו קיר סטארמר, בתגובה לתוכניות ישראל לבנות כ־1,200 יחידות דיור בלתי חוקיות נוספות בהתנחלויות.

הצעדים הנשקלים כוללים, לפי הדיווח, איסור סחר עם ההתנחלויות הישראליות הבלתי חוקיות והטלת סנקציות על אנשים המעורבים בפעילות ההתנחלות.

שר החוץ אד מיליבנד אמר כי פרויקט ההתנחלות הבלתי חוקי E1 של ישראל יחלק למעשה את הגדה המערבית הכבושה ויחסל את הסיכוי לפתרון שתי המדינות.

ממשלת ישראל פרסמה לאחרונה מכרזים לבנייה במסגרת הפרויקט, צעד שעורר גינויים מצד בריטניה ומדינות נוספות.

בהצהרה משותפת שפורסמה בשבוע שעבר הזהירו מנהיגים ברחבי העולם כי פרויקט E1 ״יתקע טריז בגדה המערבית הכבושה״, יפגע ברצף הטריטוריאלי הפלסטיני וירחיק עוד יותר את האפשרות לפתרון שתי המדינות.