נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי אוקראינה — ולא רוסיה — מעכבת הסכם שלום אפשרי, רטוריקה הנבדלת באופן ניכר מזו של בעלות הברית האירופיות, שלרוב טוענות שמוסקבה אינה מעוניינת לסיים את המלחמה שלה באוקראינה.
בראיון בלעדי בחדר הסגלגל ביום רביעי אמר טראמפ כי נשיא רוסיה ולדימיר פוטין מוכן לסיים את המלחמה שלו, שנמשכת כבר כמעט ארבע שנים, באוקראינה. הנשיא וולודימיר זלנסקי, אמר הנשיא האמריקאי, היה מהסס יותר.
“אני חושב שהוא מוכן לעשות עסקה”, אמר טראמפ על הנשיא הרוסי. “אני חושב שאוקראינה פחות מוכנה לעשות עסקה”
כאשר נשאל מדוע המשא ומתן בראשות ארה"ב עדיין לא פתר את עימות היבשה הגדול ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה, השיב טראמפ: “זלנסק”.
אמירותיו של טראמפ רמזו על תסכול מחודש מהמנהיג האוקראיני. שני הנשיאים קיימו לאורך זמן יחסים תנודתיים, אף שהאינטראקציות ביניהם נראות כי השתפרו במהלך השנה הראשונה של טראמפ מאז שובו לתפקיד.
לעתים היה טראמפ מוכן לקבל את הבטיחות של פוטין כמובן מאליו יותר ממנהיגים של חלק מבעלי הברית האמריקאיים, מה שעורר תסכול אצל קייב, בירות אירופה וחברי קונגרס ארה"ב, כולל כמה רפובליקאים.
“קשה לו להגיע לשם”
המשא ומתן בראשות ארה"ב, אשר נקטע מספר פעמים, התמקד בשבועות האחרונים בערבויות ביטחון לאוקראינה שלאחר המלחמה; ערבויות אלו נועדו למנוע מרוסיה לתקוף שוב את אוקראינה לאחר הסכם שלום אפשרי. באופן כללי, צוותי המשא ומתן האמריקאים לחצו על אוקראינה לוותר על אזור דונבאס המזרחי כחלק מכל עסקה עם רוסיה.
גורמים אוקראינים היו מעורבים מקרוב בשיחות האחרונות שניהלו השליח המיוחד של ארה"ב, סטיב ויטקוף, וחתנו של טראמפ, ג'ארד קושנר. חלק מהגורמים האירופיים מפקפקים בסבירות שפוטין יקבל חלק מהתנאים שעליהם הסכימו לאחרונה קייב, וושינגטון ומנהיגים אירופאים.
טראמפ אמר לרויטרס שאינו מודע לטיול אפשרי למוסקבה של ויטקוף וקושנר, על פי דיווח של בלומברג שהתפרסם מוקדם יותר ביום רביעי.
כשנשאל אם ייפגש עם זלנסקי בפורום הכלכלה העולמי בדאבוס שבשווייץ בשבוע הבא, אמר טראמפ שהוא יפגש אך רמז שאין תוכניות סופיות.
"אם הוא שם, גם אני אהיה שם", אמר טראמפ
נשאל מדוע הוא סבור שזלנסקי מהסס לגבי המו"מ, טראמפ לא פירט והגיב רק: «אני רק חושב שהוא, אתם יודעים, מתקשה להגיע לשם.»
זלנסקי השמיט בפומבי אפשרות של ויתורים טריטוריאליים למוסקבה, וטען שלפי החוקה של המדינה אין לקייב זכות לוותר על אדמה.
