המפקד הישראלי שהורה על תקיפות הכטב"מים שבהן נהרגו שבעה עובדי ארגון הסיוע המטבח המרכזי העולמי (WCK) בעזה ב-2024 הגן על החלטתו ואמר כי אינו מתחרט על אישור התקיפה.
"אני לא מצטער על מה שעשיתי", אמר לרשת איי-בי-סי האוסטרלית אל"ם נוחי מנדל, שהודח מתפקיד ראש המטה של חטיבת הנח"ל בצבא הישראלי בעקבות התקיפה.
הריאיון שודר ביום חמישי, לאחר שהצבא הישראלי החליט שלא לפתוח בחקירה פלילית ולא לנקוט צעדים נוספים נגד המעורבים.
עובדת הסיוע האוסטרלית זומי פרנקום, בת 43, ושישה מעמיתיה נהרגו ב-1 באפריל 2024, כאשר כטב"מים ישראליים תקפו שלושה כלי רכב של WCK, שסומנו בבירור ונסעו במסגרת שיירה הומניטרית מתואמת במרכז עזה.
כלי הרכב הותקפו בזה אחר זה במשך ארבע דקות, בשעה שהניצולים ניסו להימלט מרכב אחד לאחר.
טענות שנויות במחלוקת
מנדל טען כי בתיעוד מהכטב"ם נראו פלסטינים חמושים סמוך למחסן במרכז עזה וכי אדם חמוש נכנס לאחד מכלי הרכב.
כשנשאל אם בתקיפה נהרגו חמושים כלשהם, השיב: "אולי אחד, ואולי אף אחד".
הצבא הישראלי הגדיר בתחילה את התקיפה "טעות חמורה" שנגרמה עקב זיהוי שגוי. בהמשך הודה כי מה שהחיילים חשבו שהוא כלי נשק היה למעשה תיק.
חקירה אוסטרלית בראשות מפקד חיל האוויר לשעבר מארק בינסקין העלתה כי מפקדים בכירים בצבא הישראלי דחו בקשה קודמת של מנדל לתקוף בשל קרבתה של שיירת הסיוע. עוד נמצא כי התקיפה הפרה הוראה של האוגדה שאסרה לבצע תקיפות נוספות בקרבת כלי רכב הומניטריים באותו לילה.
החקירה גם הפריכה את טענתו של מנדל בנוגע לשינוי מסלול השיירה וקבעה כי ההחלטה לתקוף התקבלה עוד לפני שהשיירה שינתה את כיוון נסיעתה.
WCK דחה את טענותיו של מנדל בדבר קשרים לחמאס וכינה אותן "שקריות ומקוממות". הארגון האשים אותו בניסיון להסיר אחריות מהצבא הישראלי וחזר על דרישתו לפתוח בחקירה מלאה ועצמאית.
ראש ממשלת אוסטרליה אנתוני אלבניזי שב וקרא לפתוח בחקירה עצמאית, בעוד משפחתה של פרנקום מתחה ביקורת על הצבא הישראלי בשל סירובו למסור את הקלטות השיחות בין מפעילי הכטב"מים למפקדים.
