נבחרת טורקיה העפילה לטורניר הגמר של גביע העולם 2026, שייערך בארצות הברית, במקסיקו ובקנדה, בפעם השלישית בתולדותיה.
טורקיה הבטיחה את מקומה בטורניר לאחר שניצחה את קוסובו בפלייאוף בתוצאה 0-1.
כרם אקטורקוגלו הבקיע את השער לנבחרת הטורקית בדקה ה-53.
הוא אמר כי הוא מצפה שהנבחרת תייצג את טורקיה בחוזקה על במת הכדורגל הגדולה ביותר אחרי 24 שנה, וביטא ביטחון שהם יישאו את צבעי האומה "מניצחון לניצחון" ויעשו את המדינה גאה.
ארדואן גם איחל לנבחרת הצלחה במשחקי שלב הבתים הקרובים נגד אוסטרליה, פרגוואי וארצות הברית.
טורקיה העפילה בעבר פעמיים לגביע העולם.
הופעת הבכורה של טורקיה הייתה ב-1954, אז היא הודחה בשלב הבתים ללא השפעה משמעותית.
בהעפלה השנייה התוצאה הייתה שונה לחלוטין: בטורניר 2002, שאירחו במשותף דרום קוריאה ויפן, טורקיה הגיעה להישג היסטורי וסיימה במקום השלישי, ובכך הפכה לאחת מהנבחרות הבולטות של הטורניר
