כמה שרים ממפלגת הליכוד קיימו, לפי דיווחים, מגעים חשאיים בנוגע לאפשרות לעבור למפלגתו של השר לביטחון לאומי מהימין הקיצוני, איתמר בן גביר, לקראת הבחירות הקרובות.
לפי הדיווח בעיתון "מעריב", כמה שרים בליכוד פנו לבן גביר ובחנו את האפשרות להשתלב ברשימת עוצמה יהודית בבחירות הבאות. בעיתון תוארה ההתפתחות כאפשרות ל"עריקה גדולה" מהליכוד לעוצמה יהודית.
המגעים מתקיימים בתקופה שבה גובר החשש בקרב חברי כנסת ושרים בליכוד שלא יצליחו להשתבץ במקומות ריאליים ברשימת המפלגה לקראת הפריימריז המתוכננים.
בליכוד מתנהל מאבק בין חברי הכנסת המכהנים, השרים ומועמדים חדשים על מספר מצומצם של מקומות ריאליים ברשימת המפלגה. בוועידת הליכוד אושרה הצעה שתאפשר גם לחברי כנסת ולשרים מכהנים להתמודד על משבצות השמורות למחוזות, אולם ההחלטה הובאה לדיון בבית הדין של הליכוד.
ניסיונו של בן גביר להרחיב את השפעתו בתוך הליכוד
בן גביר פועל זה זמן לא רק כדי למשוך אליו מצביעי ליכוד, אלא גם כדי להרחיב את השפעתו בקרב פוליטיקאים המזוהים עם האגף הימני הקיצוני יותר במפלגה.
בדיווחים שפורסמו בחודש יוני נטען כי מקורביו של בן גביר נערכים להביע תמיכה פומבית במועמדים המזוהים עם הקו הימני הקיצוני בפריימריז של הליכוד.
במסגרת זו דווח כי בן גביר מתכנן לפרסם סרטוני תמיכה במועמדים, להשתתף בכינוסי בחירות ולקרוא באופן ישיר למתפקדי הליכוד להצביע עבורם. בין השמות שנשקלו לתמיכה הוזכרו חברת הכנסת טלי גוטליב, שר הביטחון ישראל כ"ץ והשרה לשוויון חברתי מאי גולן.
בתחילת יולי אף דווח כי בן גביר הציע לחברת הכנסת טלי גוטליב מקום משוריין ברשימת עוצמה יהודית, בתמורה לעזיבתה את הליכוד והצטרפותה למפלגתו.
ב-17 ביוני, לאחר שהכנסת העניקה לגוטליב חסינות מפני העמדה לדין בגין חשיפת זהותו של איש שב"כ, פרסם בן גביר ברשתות החברתיות תמונה משותפת של השניים מול בית המשפט העליון, בצירוף המילה: "לביאה!".
במערכות בחירות קודמות לחץ ראש הממשלה בנימין נתניהו על בן גביר ועל בצלאל סמוטריץ' להתמודד ברשימה משותפת, במטרה למנוע אובדן קולות של גוש הימין מתחת לאחוז החסימה. הפעם, לפי ההערכות, בן גביר מבקש לנצל את התחזקותו הפוליטית כדי לפנות ישירות הן לבכירי הליכוד והן לבסיס המצביעים של המפלגה.
אם המעברים האפשריים יתממשו, הדבר עשוי להביא לא רק לאובדן כוח אדם ומנדטים עבור מפלגתו של נתניהו, אלא גם לחזק את מעמדו של בן גביר ככוח הפוליטי המרכזי שמימין לראש הממשלה.
