קבוצה ראשונה של טייסים וטכנאים טורקים צפויה לנסוע לממלכה המאוחדת באוגוסט כדי להתחיל אימון על מטוסי הקרב Eurofighter Typhoon, כך מסר משרד ההגנה הלאומי.

הפריסה מגיעה בעקבות הסכם לוגיסטי וטכני בין אנקרה ללונדון שמטרתו להאיץ את שילוב המטוסים בחיל האוויר של טורקיה.

טורקיה חתמה על עסקה בשווי 8 מיליארד ליש"ט (כ‑10.7 מיליארד דולר) באוקטובר 2025 לרכישת 20 מטוסי Eurofighter במהלך מפגש בין נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן לבין ראש ממשלת בריטניה לשעבר קיר סטארמר באנקרה.

״על‑פי ההסכם החתום, צוותי טיסה ואחזקה ימשיכו לנסוע לממלכה המאוחדת מדי שנה״, אמר דובר משרד ההגנה זקי אקטורק ביום חמישי בתדריך השבועי.

מטוסי הטייפון בעלי שני המנועים מיוצרים על ידי קונסורציום הכולל את חברת BAE Systems הבריטית, Airbus והחברה האיטלקית Leonardo.

מוקדם יותר אמר מייקל שוללהורן, מנכ"ל Airbus Defence and Space, שהעסקה על ה‑Eurofighter עשויה להבסס שותפות ארוכת טווח עם טורקיה ככל שהייצור יוגבר ויפותחו דגמים מתקדמים יותר עם טכנולוגיות חדשות.

שתי המדינות חתמו גם על הסכם מסגרת רחב יותר להרחבת שיתוף הפעולה בהגנה ותעשיית ההגנה.

מטוסי Eurofighter Typhoon נמצאים כיום בשימוש חמש מדינות אירופיות — בריטניה, גרמניה, איטליה, ספרד ואוסטריה — וכן בארבע מדינות במפרץ, כולל ערב הסעודית, עומאן, כווית וקטר.