רשות התחרות בישראל הכריזה על חמשת הבנקים הגדולים בישראל —הפועלים, לאומי, דיסקונט, מזרחי טפחות והבינלאומי — כ"קבוצת ריכוז", בטענה כי שליטתם הרחבה בשוק הבנקאות מצמצמת את התחרות ומגבילה את כוח המיקוח של הציבור.
לפי הרשות, חמשת הבנקים מחזיקים יחד בכ-98% מנכסי המערכת הבנקאית, בעוד ששני הבנקים הגדולים, הפועלים ולאומי, שולטים לבדם בכמעט מחצית מהשוק.
ההחלטה מעניקה לממונה על התחרות סמכות להטיל מגבלות והנחיות חדשות שנועדו להגביר תחרות, במיוחד בתחום הפיקדונות והריביות לציבור.
ברשות התחרות טענו כי מבנה השוק הנוכחי מקשה על לקוחות להשוות מחירים ולעבור בין בנקים, ומאפשר לבנקים להמשיך לגבות עמלות גבוהות ולהפיק רווחים משמעותיים, במיוחד בתקופה של ריביות גבוהות.
לפי הביקורת, הרווחים מהעלאות הריבית לא הועברו באופן מספק ללקוחות.
המהלך מגיע לאחר שנים של טענות לריכוזיות גבוהה במערכת הבנקאית בישראל.
ברשות ציינו כי הצעדים החדשים נועדו להרחיב את מגוון השירותים הבנקאיים ולמנוע פגיעה בתחרות.
מנגד, בנק ישראל מתח ביקורת על ההחלטה והזהיר כי מדובר בצעד "קיצוני ולא מידתי", שלדבריו עלול להרתיע משקיעים וליצור חפיפה עם צעדים אחרים שננקטו להגברת התחרות במערכת הפיננסית.
