לאחר סערה ציבורית וגינויים מצד גורמים ישראליים ובינלאומיים, ראשי הארגון הציוני העולמי ביטלו את הכוונה למנות את יאיר נתניהו, בנו של ראש ממשלת ישראל, לתפקיד בכיר בהנהלת הארגון.
ההחלטה התקבלה לאחר שהועלתה ביקורת נרחבת נגד הניסיון לשלב את נתניהו הבן בעמדת כוח פוליטית במסגרת מוסד ציוני הנתמך על-ידי ממשלת ישראל. לפי מקורות בארגון, משרד ראש הממשלה הפעיל לחצים ברגע האחרון, אך אלה נדחו.
בהצבעה שנערכה בימים האחרונים נבחר הרב דורון פרץ, יו״ר תנועת ״המזרחי העולמית״, לתפקיד יו״ר הארגון. באמצע כהונתו יוחלף בידי יעקב חגואל. גורמים בארגון אמרו כי אין כל אפשרות שיאיר נתניהו יקבל בעתיד תפקיד במסגרת זו.
הפרשה עוררה ביקורת חריפה על התערבותו הישירה של ראש הממשלה במוסדות ציוניים ועל הנפוטיזם הגובר במערכת הפוליטית הישראלית. לפי פרשנים, המינוי שנכשל ממחיש את הזיקה ההדוקה בין מוסדות ציוניים לבין ממשלת ישראל – אותה מאשימים ארגוני זכויות אדם בהפרות חמורות נגד העם הפלסטיני בשטחים הכבושים.
יאיר נתניהו, השוהה בחודשים האחרונים בארצות-הברית, נודע בהתבטאויות קיצוניות נגד עיתונאים, פעילים חברתיים ומנהיגים בינלאומיים. גורמים פוליטיים בישראל טוענים כי התנהלותו הפומבית פוגעת בתדמית הממשל ומחזקת את ביקורת הקהילה הבין-לאומית כלפי מדיניות ישראל בשטחים הפלסטיניים.
