ביום ראשון פרצו הפגנות ברחבי איראן לאחר ההודעה כי המנהיג העליון עלי ח'אמנאי נהרג בתקיפות צבאיות של ארצות הברית וישראל.

המתרחש הגביר בצורה דרמטית את המתחים במזרח התיכון וגרם לתגובות ציבוריות נרחבות בתוך איראן.

הטלוויזיה הממלכתית האיראנית אישרה מוקדם כי ח'אמנאי איבד את חייו במהלך התקיפות של ארה"ב וישראל, והכריזה כי “מנהיג המהפכה האיסלאמית של איראן הגיע לשהאדה”.

הממשלה הטילה גם תקופת אבל לאומית בת 40 יום והכריזה על חופשה רשמית בת שבעה ימים.

המונים יצאו לרחובות בערים ברחבי איראן בתגובה לבשורת מותו של ח'אמנאי.

התקשורת האיראנית דיווחה שמפגינים שנשאו דגלים איראניים התאספו במרכזי ערים כדי להביע את צערם.

בטהראן התאספו מאות בכיכר אינקילאפ, הרימו דגלים ותמונות של ח'אמנאי וקראו סיסמאות המגנות את ארה"ב ואת ישראל. בעיר הקדושה קום התכנסו מאות בקבר חַזְרַת מסומה כדי לגנות את ההתקפות. במשדד, באירוע אבל סמלי פרשו דגל שחור על כיפת קבר האימאם רזא — אחד מאתרי הפולחן המכובדים באיראן — ורבים נראו בוכים בסביבת האתר.

בני משפחה של ח'אמנאי נהרגו

רשויות הכירו בכך שהתקיפה, שאירעה בשעות המוקדמות של יום שבת, פגעה בח'אמנאי כשהיה במשרדו בטהראן.

הטלוויזיה הממלכתית האיראנית הדגישה, בניגוד לדיווחים שטענו שהוא הוסתר מתחת לאדמה, כי הוא 'ממלא את חובתו בקרב העם' בזמן האירוע ותיארה את מותו כביטוי לתפקיד הציבורי שלו לאורך חייו.

מקורות איראניים דיווחו שכמה מבני משפחתו של ח'אמנאי, בהם בתו, חתנו, נכדו וכלת נכדו נהרגו בתקיפות. התקיפות גרמו גם לאבדות אזרחיות רחבות יותר: הסהר האדום האיראני דיווח על 201 הרוגים ו-747 פצועים.