ועדת הכספים של הכנסת אישרה את תקציב ועדת הבחירות המרכזית לשנת 2026, אך רק לאחר קיצוץ משמעותי של 50 מיליון שקלים מהבקשה המקורית.

ההחלטה התקבלה לאחר עימותים פוליטיים מתמשכים, שבמהלכם יו"ר ועדת הכספים, ח"כ חנוך מילביצקי, אף סירב לקיים דיון עד שיובטח קיצוץ נוסף.

התקציב שאושר עומד על 690 מיליון שקלים, במקום 740 מיליון.

על פי גורמים בוועדה, מדובר בתקציב "מהודק עד כאב", ללא רזרבות וללא מרחב תמרון, מצב שעלול לפגוע ביכולת הגוף להתמודד עם אתגרי בחירות מודרניים, ובהם השפעה זרה, מתקפות מידע ופייק ניוז.

"נותרנו בלי שוליים"

מנכ"לית ועדת הבחירות, אורלי עדס, התריעה בדיון כי הקיצוץ מותיר את הוועדה ללא יכולת תגובה למצבי חירום או לסטיות תקציביות בלתי צפויות.

"התקציב היה מהודק מלכתחילה", אמרה.

"לא נותרו שוליים כלל. אם האתגרים יהיו שונים מהצפוי, ניאלץ לשוב ולבקש תוספות."

עדס הדגישה כי חלק מהנתונים שהוצגו על ידי משרד האוצר לפיהם שיעור הביצוע בבחירות הקודמות עמד על 45% בלבד, אינם משקפים את התמונה המלאה, משום שמערכת הדיווח הממשלתית אינה כוללת התחייבויות עתידיות אלא רק תשלומים בפועל.

היא ציינה כי למרות הקיצוץ, נותרו תקציבים ייעודיים להגנה על טוהר הבחירות, כולל מפקחים עם מצלמות, מערכי הסברה ויועצים להתמודדות עם השפעה זרה. אך לדבריה, אם האיומים יגדלו, התקציב הנוכחי לא יספיק.

פגיעה במרחב הדמוקרטי ובאמון הציבור

הקיצוץ בתקציב הגוף האמון על ניהול הבחירות אינו רק עניין טכני.

הוא נוגע בלב המרחב הדמוקרטי בישראל, במיוחד בתקופה שבה שיח ציבורי מקוטב, מתקפות מידע וערעור על מוסדות המדינה הפכו שכיחים.

גורמים בוועדת הבחירות הזהירו לאחר הדיון כי התקציב שאושר "אינו נותן מענה מלא לאתגרים", במיוחד בכל הנוגע להתמודדות עם פייק ניוז והשפעה זרה, תופעות בעלות השלכות אזוריות, המשפיעות גם על החברה הפלסטינית ועל יחסי הכוחות בין ישראל לשכנותיה.

הם הדגישו כי ללא רזרבה תקציבית, כל אירוע בלתי צפוי עלול לשתק את עבודת הוועדה.

חברי אופוזיציה בוועדת הכספים טענו כי תהליך קבלת ההחלטות היה פוליטי ולא מקצועי.

ח"כ נאור שירי אמר כי יו"ר הוועדה פועל באופן חד־צדדי: "אנחנו לא תלמידים שמחכים למורה. הכנסת היא לא חצר ביזנטית של מפלגת הליכוד."

דבריו משקפים חשש רחב יותר מפני ריכוז כוח פוליטי בידי גורמים השולטים בתקציבים, באופן שעלול להשפיע על עצמאות מוסדות הבחירות, נושא בעל חשיבות קריטית בכל מערכת דמוקרטית.

מקור: TRT World and agncies