וושינגטון הודיעה כי מנהיגת האופוזיציה בוונצואלה, מריה קורנה מצ'אדו, תתקיים פגישה עם הנשיא דונלד טראמפ השבוע, על רקע הלחץ הגובר על ההנהגה הזמנית בקראקס להאיץ את שחרורם של אסירים פוליטיים.

מצ'אדו הודחה מתפקידה על ידי וושינגטון מאז שחיל הצבא האמריקאי חטף את המנהיג הוותיק ניקולס מדורו ב-3 בינואר, וממשל טראמפ הודיע כי ינהל את ענייניה של ונצואלה.

מבלי להתחשב במאצ'אדו ובסגנה אדמונדו גונזלס אוררוטיה, טראמפ עובד במקום זאת עם הנשיאה הזמנית דלסי רודריגז, שנשארה בשלטון יחד עם פקידים אחרים של מדורו.

טראמפ הזהיר את רודריגז כי עליה לציית להוראות וושינגטון או לשאת בתוצאות – במיוחד בכל הנוגע למתן גישה למאגרי הנפט העצומים של המדינה הדרום-אמריקאית.

גורם בממשל האמריקאי אמר כי הנשיא הרפובליקני יפגוש את מאצ'אדו בבית הלבן ביום חמישי.

בינתיים, ונצואלה הודיעה כי שחררה 116 אסירים נוספים שנכלאו תחת שלטונו של מדורו – רבים מהם בשל השתתפות בהפגנות לאחר הבחירות השנויות במחלוקת ב-2024.

ביום שני, מחאדו הפצירה באפיפיור ליאו ה-14 "להתערב" לטובת האסירים.

"ביקשתי ממנו להתערב לטובת כל הוונצואלים שנחטפו ונעלמו", אמרה מחאדו לאחר פגישה עם האפיפיור בוותיקן.

גונזלס אורוטיה – שהתמודד כמועמד האופוזיציה לנשיאות ב-2024 לאחר שמאצ'אדו נפסל – אמר כי "כל שעה שחולפת היא צורה חדשה של אלימות נגד משפחות" האסירים.

רודריגז, למרות היותו בעל ברית נאמן של מדורו, מנהל משא ומתן עם וושינגטון, המבקשת לנצל את עתודות הנפט העצומות של ונצואלה.

"ממש טוב"

שליחים אמריקאים ביקרו בקראקס בשבוע שעבר כדי לדון בפתיחה מחדש של שגרירות ארה"ב שם, שבע שנים לאחר ניתוק היחסים הדיפלומטיים.

ביום ראשון אמר טראמפ שהוא פתוח לפגישה עם רודריגז ושממשלתו עובדת "ממש טוב" עם ממשלתה.

הוא אמר שהוא מקווה שהאסירים המשוחררים "יזכרו כמה מזל היה להם שארה"ב התערבה ועשתה את מה שהיה צריך לעשות".

מצ'אדו אמרה כי הדגישה את "הלגיטימיות" של אוררוטיה בשיחותיה עם ליאו וביקשה את תמיכת האפיפיור ב"קידום מהיר של המעבר לדמוקרטיה בוונצואלה".

האופוזיציה רואה באוררוטיה את המנצח הלגיטימי בבחירות לנשיאות האחרונות בוונצואלה.

מצ'אדו זכתה בפרס נובל לשלום בשנה שעברה, והיא הקדישה אותו לטראמפ, שלא הסתיר את תסכולו מכך שלא זכה בפרס.

בקרקס, ביום שני, רודריגז ביצעה מספר שינויים בממשלה, ומינתה את שומר הראש לשעבר של מדורו לשר במשרד הנשיאות, האחראי על ניהול סדר יומה ועל הקשר עם סוכנויות המדינה.

היא גם החליפה את ראש משמר הנשיאות, המפקד על יחידת הנגד-ריגול המפחידה.

ממשלתה אמרה כי היא מוכנה לקדם "סדר יום חדש" עם האיחוד האירופי ובריטניה, לאחר שיחות שקיימה ביום שני עם שליחיהם.