המשרד לביטחון לאומי הודיע כי תושבי באר שבע יהיו זכאים מעתה להגיש בקשה לרישיון נשק אישי. ההחלטה התקבלה במסגרת הרחבת רפורמת כלי הירייה שקידם השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, בשנת 2023.

לפי נתוני המשרד, במהלך שנת 2026 בלבד נוספו 126 יישובים לרשימת היישובים הזכאים, ומספר בעלי הנשק האישי בישראל עלה מכ־150 אלף לפני מלחמת ישראל–חמאס לכ־300 אלף. מאז הורחבה הרפורמה הונפקו יותר מ־280 אלף רישיונות נשק אישיים, ולמעלה מ־200 יישובים הוכרו כזכאים.

ממשלת ישראל מציגה את המהלך כחלק ממדיניות שנועדה לחזק את זכותם של האזרחים להגן על עצמם. מנגד, מבקרי המהלך מזהירים כי הרחבת החימוש האזרחי עלולה להגביר את הסיכון לאלימות, ליצור אתגרי ביטחון חדשים ולתרום לנרמול השימוש בנשק בקרב אזרחים.

השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, מסר לאחר ההחלטה כי בכוונתו להמשיך ולהרחיב את הרפורמה, והדגיש שלדבריו לכל אזרחי ישראל עומדת הזכות הבסיסית להגן על עצמם ועל בני משפחותיהם.